Il neigeait. L'âpre hiver fondait en avalanche.

etc.

Mais après quelques lignes, Buzz jeta son vieil Hugo à l'autre bout de la pièce, avec un soupir plus proche du râle d'agonie que de l'extase littéraire. Depuis son lit où il s'était réfugié, sa couverture élimée ramené jusqu'au menton, il jeta un coup d'oeil exaspéré à la fenêtre ; à travers le givre, dans l'aube grise, on voyait bel et bien la neige tomber à gros flocons. L'apiculteur leva les yeux au ciel, voulut se retourner, gémit, se laissa retomber d'un air las ; l'hiver ne lui réussissait pas. Il avait le teint pâle, épuisé ; de larges cernes bleus lui donnaient l'air plus vieux que d'ordinaire. Et il avait bel et bien l'impression d'être un vieux, très vieux bonhomme. S'il avait pu hiberner complètement, il l'aurait fait.

Il se remettait mal d'une bronchite attrapée le soir du nouvel an -mais pourquoi diable avait-il fallu qu'il sorte ?-, et même s'il n'en était plus à éternuer, renifler et cracher tout le contenu de ses poumons, il était encore loin d'être au meilleur de sa forme. Le manque de lumière, toute cette neige blanche, les sinistres silhouettes sombres du verger tout proche... Ce n'était pas un pays pour le vieil homme qu'il était ; pas en hiver, en tout cas. Soucieux de son devoir, pourtant, il avait ce matin là, avant l'aube même, été porter une nouvelle réserve du miel de l'automne aux cuisines : s'il ne l'avait pas fait, quelqu'un serait venu les prendre, et il ne voulait surtout pas de compagnie ; c'était assez humiliant d'être mal en point, d'avoir l'impression d'avoir vieilli de trente ans, sans qu'en plus il y ait des spectateurs à une telle déchéance.

Mais à se balader ainsi de nuit, dans la neige, il avait pris des risques inconsidérés ; lui qui était supposé connaître la lande comme sa poche, il s'était laissé piéger par un trou de neige sournois, et avait réussi à se faire une entorse à la cheville ; il avait regagné sa cabane en boitillant, à grand' peine, mu par la seule horrifiante perspective qu'une jolie paire d'yeux aurait pu le surprendre dans cette humiliante posture. Adieu, fringant et bondissant butineur, bonjour grand-père claudiquant.

Il avait remis une bûche dans sa petite cheminée, il avait mis une bouilloire d'eau à chauffer, s'était mis au lit, avec le premier bouquin venu. Pas vraiment le meilleur choix pour se remonter le moral. Le père Hugo avait renversé la bouilloire, tant pis pour ta camomille, papi ; de toute façon, il n'aurait pas eu le courage de ressortir de son lit. Un bon café, bien noir... un ou deux biscuits au miel... Une compagnie tendre pour lui faire oublier sa cheville et ses années... Voilà ce qu'il lui aurait fallu ; pauvre joli coeur...

[Zaza, you are very much expected...]

[Zaza, what else ? ]

Asa tournait en rond dans sa chambre depuis plusieurs heures maintenant. Elle avait pourtant fait tout ce qu’elle avait pu pour calmer un peu son énergie débordante mais ces derniers jours c’était presque devenu une torture. Elle avait cru imploser plusieurs fois, et avait vraiment eu peur d’auto-combustionner au moins une fois, quand elle avait croisé un mec qui lui avait fait penser à Adam (en fait c’était à cause de la veste qu’il portait et parce qu’il avait une allure générale ressemblant un peu à l’Anglais). Bref, elle avait fait beaucoup de sport et étudié mais rien n’y faisait. Elle n’arrivait pas à dormir et n’en avait pas envie.

Elle finit donc par se décider à sortir. Il ne faisait pas beau et plutôt froid, pourtant elle n’enfila qu’un poncho blanc et noir par-dessus son débardeur (son gros pull rouge était à laver). Ses cheveux pris dans son col roulé, elle alla d’un pas rapide jusque dans la Lande, enfonçant ses rangers dans la neige avec plaisir. Morth quant à lui appréciait légèrement moins la balade, il le lui fit d’ailleurs remarquer et elle le fit léviter grâce à ce sort qui permettait au paresseux hérisson de ne pas avoir à s’user en suivant sa moitié. D’un pas énergique l’Amazone alla jusqu’à cet endroit qu’elle commençait à plutôt bien connaître : la cabane de Sieur Buzz, Apiculteur.

« Hone’, I’m Hom’ ! » lança-t-elle quand elle poussa la porte de la petite cabane.

Buzz n’était pas le genre d’hommes à suivre une relation sérieuse et Asa n’en avait pas plus envie. Seulement, ils étaient tous les deux du genre à apprécier le fait de passer de bons moments avec des membres du sexe opposé et ils commençaient à plutôt bien se connaître, à ce niveau là, même s’ils n’avaient pas d’habitudes ou de choses de ce genre (Asa détestait l’idée d’avoir à s’envoyer en l’air un jour précis de la semaine ou un truc du genre, ça cassait toutes ses envies en général). L’Américaine pénétra donc sans plus de cérémonie dans la cabane et secoua la tête pour faire tomber les flocons qui s’étaient accrochés dans ses cheveux (toujours coincés par le col sans qu’elle s’en apperçoive).

« Oulà, t’as pas l’air en form’ ! »

Tandis que Morth allait se lover tranquillement prêt du feu (comme il le faisait en général quand sa moitié était en charmante compagnie), Asa se dépêcha d’enlever son poncho et se retrouva en débardeur rouge et jean noir. Elle posa son poncho dans un coin et s’approcha de Buzz avec un sourire carnassier. Il avait mauvaise mine, mais il était toujours terriblement attirant… Evidemment, s’il n’était pas en forme, Asa resterait quand même pour bavarder, elle n’était pas encore tout à fait fixée sur ses projets pour la soirée, elle avait juste besoin de compagnie, et il s’avérait que la compagnie de Buzz était très agréable.

Peu de personnes pouvaient prétendre entrer de but en blanc chez l'apiculteur, et moins encore la considérer comme "home", même verbalement. Même si un certain nombre d'habituées appréciaient la compagnie régulière de B., en général, elle faisaient mine de le rencontrer fortuitement à l'extérieur, par exemple lorsqu'il prenait l'un de ses traditionnels bains glacés dans le loch.

Mais il n'y avait pour sûr qu'une seule personne à pouvoir prétendre donner un petit nom à l'apiculteur qu'il ne se fût lui-même octroyé ; surtout un nom aussi éculé, aussi facile que "honey". Elle avait une façon trop rauque et sexy de le dire pour qu'on puisse lui supposer la moindre désastreuse arrière-pensée derrière la tête. Good lord ; en fait, même lorsqu'elle secouait les flocons de sa tête, et même emmitouflée dans le plus improbable des ponchos, et même quand lui était alité, en petits morceaux, il ne pouvait s'empêcher de la trouver terriblement attirante. Dieu sait ce qu'aurait fait l'apiculteur si sa cheville ne l'avait pas cloué au lit - en fait, Asa en avait probablement une petite idée aussi, connaissant les habituelles réactions, à court ou moyen terme, du bonhomme lorsqu'il la croisait.

"As'... tu n'es pas supposée me voir dans... cet état..." grimaça-t-il, en partie parce qu'il venait de souffrir un nouvel élancement du côté de sa cheville ; maudits réflexes : il se laissa pesamment retomber, ferma les yeux en soupirant. Mais un mince sourire se dessina presque instantanément sur ses lèvres tandis qu'il tendait vivement le bras, à l'aveuglette, pour attraper ce qui s'avérait être le haut de la cuisse de l'amazone. Pour le cas où elle aurait pris trop au sérieux les regrets exprimés par lui.

"Stinging bee... dieu soit loué... ou le diable, ou quel que soit le démon qui t'a fait venir pour achever de me torturer..."

Enfin, torturer, torturer... Tantale, lui, ses fruits appétissants, il n'avait même pas la possibilité de les caresser !

Quand Buzz lui dit qu’elle n’aurait pas dû le voir comme ça, l’Amazone Sywhaîdienne claqua de la langue d’un air ironique. Elle se laissa attraper sans trop de problème par un Buzz légèrement fatigué, mais qui reprenait du poil de la bête, et sourit de sa façon si particulière (et si carnassière) quand il prit de nouveau la parole. Buzz était galant et parlait terriblement bien, ça avait un côté un peu suranné et old school qu’Asa appréciait. Il ne le faisait jamais d’une manière pédante qui aurait donné à la new-yorkaise l’impression d’être une abrutie, ce qui était plutôt nouveau, Asa savait d’expérience que les hommes intelligents et cultivés aimaient écraser les femmes qui ne l’étaient pas autant qu’eux en général.

« Ah ! Les homm’ ! Z’êt’ vraiment des p’tit’ natur ! » répondit-elle en haussant les yeux au ciel d’un air amusé.

Elle resta quelques secondes sans agir, savourant tout simplement le contact, même léger, de Buzz. Elle n’était pas amoureuse de l’apiculteur et ça lui convenait bien. Elle aimait cette relation de complicité qu’ils avaient mais ne voulait rien de plus, et surtout pas avec lui. L’instinct de l’Américaine, qui ne la trahissait que rarement, lui soufflait que Buzz n’en voulait pas non plus et que, d’une certaine façon, sans qu’elle sache pourquoi, il ne pouvait tout simplement pas se le permettre. Mais leur complicité était agréable, elle préférait à présent ça que des relations d’un soir avec des inconnus. Oh il faut dire qu’il n’y avait pas beaucoup d’inconnus à Sywhaîd et qu’elle avait donc dû changer ses habitudes à ce niveau là. Mais elle aimait avoir quelques relations suivies même s’il n’y avait aucune obligation dedans… Elle partageait ça avec Buzz, avec Aaron et avec Donan. Parfois, elle passait un bon moment avec d’autres mâles, plus ponctuellement. Mais elle n’était plus anonyme, comme avant, à New-York. C’était une des choses qu’Adam avait changées en elle.

Elle s’accroupit soudain pour se mettre un peu plus à la hauteur de Buzz puis passa doucement sa main sur le front de l’apiculteur. Elle prit alors un air faussement inquiet et compatissant avant de dire :

« Oulà… Ouais. T’as d’la fièvr’… Tu préfèr’rais sûr’ment un’ infirmièr’ confirmée… J’t’envoie Elwin si tu veux… »

Mais Buzz n'était évidemment pas tout à fait enthousiasmé par l'idée. Comme l'Amazone avait posé la main sur son front, il lui prit le poignet ; sa main gauche, elle, n'avait pas quitté le haut de la cuisse d'asa où, ma foi, elle se trouvait très bien. Mi souriant, mi menaçant, il grogna :

"Un docteur ? Quand je n'aurai plus de fièvre en te voyant, là, oui, tu pourras l'appeler..."

Il sourit de façon plus franche, et tira doucement le bras de l'amazone vers lui, tout en fredonnant :

"when you put your arms around me
I give you fever that's so hard to bare
you give me fever
when I..."

Il approcha le poignet de la new yorkaise de son visage, pour effleurer des lèvres le bas de la paume de sa main.

"fever when I hold you tight"

En fait, on ne pouvait pas vraiment dire qu'Asa était faite solidement prisonnière. Certes, la main gauche de l'apiculteur commençait à prendre ses aises ; mais de son autre main, il lui enserrait à peine le poignet. Ce n'était pas par faiblesse, même s'il était à l'évidence moins fringant qu'à l'ordinaire, la maladie lui aurait laissé, s'il l'avait voulu, suffisamment de forces pour faire basculer l'Amazone vers lui.

Mais il savait comment elle fonctionnait et, inconsciemment maintenant, il s'adaptait à elle, à ses goûts. en l'occurrence, Asa n'était pas le genre de fille qui aime être trop dirigée ; elle préférait généralement prendre les devants. Le pauvre vieux chnoque que se sentait être Buzz n'allait pas imposer quoi que ce soit à la belle demoiselle qui, lors de leur dernière rencontre, avait si bien mené l'affaire. C'est de son dos à lui qu'il avait fallu décoller les peluches de laine, mouillées par la sueur, laissées par le tapis.

Non, Buzz ne lui imposerait rien, mais il n'aurait clairement pas été contre l'idée d'en revenir au véritable texte de la chanson.

[Hum, j'espère que ça va, j'ai légèrement extrapolé]

[c'est farpait, moi par contre c'est en retard et n'importe quoi, so sorry my friend !]


Asa n’était pas très cultivée. Ou plutôt, elle avait beaucoup de manque à combler, du coup elle passait parfois encore à côté de quelques références qui pouvaient paraître évidentes pour d’autres. Mais elle n’était tout de même pas complètement abrutie, et la musique avait été un des premiers domaines « culturels » auxquels elle s’était intéressée (après tout c’était sûrement aussi l’un des plus abordable même pour une gamine du bronx), du coup cette fois elle reconnut la référence. Cependant, elle ne connaissait pas cette chanson par cœur, même si elle l’avait déjà entendue et aurait sûrement pu vous dire qui la chantait si elle s’était un peu concentrée (il s’agit d’Ella Fitzgerald, ami lecteur). Elle ne perçut donc pas vraiment le changement que Buzz avait appliqué aux paroles. Si elle avait compris le changement, elle aurait sûrement réaffirmé l’inverse en actes et en paroles en fredonnant à son tour, de sa belle voix rauque qui allait bien à ce genre de chansons, mais elle ne le fit pas, puisqu’elle ne saisit pas l’allusion.

Ce qui ne l’empêcha pas tout de même de ne pas tout à fait accepter la version de Buzz. Comme ce dernier l’avait pressenti, la force de l’habitude, Asa n’était pas tout à fait dans le genre belle demoiselle qui demande à être courtisée. En fait, l’Amazone qu’elle avait été aurait même trouvé l’apiculteur assez énervant avec sa manie de tourner autour du pot (de miel ?) mais à présent qu’elle avait un peu évolué et découvert que les plaisirs de la chair ne s’arrêtaient pas… aux plaisirs de la chair, elle était un peu plus tolérante et acceptait un peu de badinage. Ce qui ne faisait cependant toujours pas d’elle une jeune femme passive attendant qu’un homme fasse le premier pas… Jamais de la vie.

Elle sourit d’un air carnassier et s’approcha un peu plus de Buzz, comme pour l’embrasser, avant de dire de sa voix grave aux accents new-yorkais :

« Let see ‘hat you got, old man… »

Et sans laisser le temps au vieil homme en question de rétorquer quoi que ce soit, elle l’embrassa avec cette fougue qui aurait pu la définir dans chaque instant de sa vie, avant de laisser, petit à petit, les gestes devenir instinctifs et beaucoup moins réfléchis que ce fichu badinage que tellement d’homme aimaient à servir avant de passer aux choses sérieuses, ces grands sentimentaux !

L'apiculteur ne résista guère.

Bon, reconnaissons qu'il n'avait jamais eu l'idée saugrenue de repousser les avances d'une Asa James : l'aurait-il voulu (non mais franchement, là, de quoi on parle ? Vous plaisantez ?), toutes les cellules de sa faible chair auraient opposé leur veto. Que les lèvres d'Asa se collent à sa bouche, sa bouche obéissait ; qu'elle meuve ses hanches, les mains de Buzz obtempéraient à l'ordre silencieux de les attraper.

Mais disons qu'en général, ce genre de séances était un savant mélange de fougue amazonienne et de lascivité berkeleyenne. Tout était une question de variation de tempo. Cette fois, cependant, l'apiculteur était totalement à la merci de la jeune femme, éternelle amatrice de sensations fortes et immédiates. Il avait terriblement besoin, envie, de vérifier qu'il n'en était pas encore arrivée à un degré de décrépitude le condamnant à offrir des bouquets de fleurs. Et, de facto, preuve en était faite que non. Une demi-heure plus tard, Buzz se sentait plus vivant que jamais, bien qu'il consentît enfin à entendre les élancement douloureux de sa cheville en feu.

Alors, seulement, il s'autorisa des gestes plus lents et plus tendres. Dieu (hum) sait comment ils en étaient arrivés là, Asa se trouvait être allongée sur le ventre, à côté de lui. Il se colla à elle, fit remonter sa main dans le creux du dos de la jeune femme.

"Tu es une très mauvaise infirmière, Stinging bee... ma cheville en a au bas mot pour deux mois, pour se remettre de ton traitement".

Le massage était cependant profond et énergique, et le ton tout sauf pitoyable. Histoire que même une demoiselle très premier degré n'aille pas imaginer qu'il voulait maintenant jouer les papis tout cassés.

Allongée sur le ventre, Asa profitait de l’espèce d’apaisement qui la submergeait toujours après ce genre d’activités, surtout quand elles étaient aussi réussies qu’avec Buzz. Elle grogna légèrement, d’une façon comique (oui, Asa avait des grognements assez expressifs) quand l’apiculteur dénigrait ses talents d’infirmière. Elle lui répondit d’ailleurs du tac au tac, mais avec la voix légèrement endormie :

« P’t’êtr’ qu’tu vas avoir du mal à t’en r’mettr’, mais j’crois pas qu’t’ai pensé un’ seul’ fois à ta ch’vill’ ces dernier’ minut’… Aucun’ infirmièr’ homologuée aurait pu arriver au mêm’ résultat sans t’droguer… »

Elle sourit à cette idée, de ce sourire carnassier qui découvrait une belle rangée de dents bien alignées et bien blanches. Elle soupira quand Buzz s’attaqua à un nœud dans son dos… Elle était assez tendue ces derniers temps, et elle avait des raisons pour ça. Sa monodominance faisait des siennes et elle s’inquiétait toujours, en sourdine, pour sa sœur. Elle n’aimait pas que February ait à s’occuper d’elle-même et de sa fille, mais Asa ne voulait pas s’occuper d’elles non plus, il fallait qu’elle s’autorise à être égoïste, elle les surveillait de loin… Si Jesse n’avait pas été malade, et n’avait pas eu besoin de soins réguliers dans un hôpital, elle les aurait sûrement fait venir à Sywhaîd… Mais une partie un peu moins agréable d’elle était soulagée de ne pas pouvoir le faire. Elle avait sa vie après tout, non ?

« Mhh… Ca y est… J’sais c’qu’t’étais avant d’venir ici… J’ai résolu l’mystèr’… T’étais masseur… Un masseur dans un’ contrée étrangèr’, en Ind’ ou dans un p’tit pays d’Asie… T’étais connu pour êtr’ le « Masseur Blanc », le seul blanc à savoir masser aussi bien qu’les asiatiqu’, ou qu’les indiens… Et dans les p’tits villag’ ils t’honoraient comm’ un dieu, parc’qu’ils pensaient qu’ton talent venait d’eux et qu’t’étais béni… »

Elle avait dit ça d’une voix un peu endormie, les massages avaient toujours eu tendance à l’endormir, puisque ça la détendait. La plupart des gens se seraient sûrement étonnés d’entendre Asa parler comme ça. Il faut dire que la plupart des gens doutaient qu’elle ait un vrai sens de l’humour, et encore plus qu’elle ait autant d’imagination. Pourtant, ça n’était pas la première fois qu’elle servait à Buzz une de ses résolutions du « mystère ». Et cela n’avait jamais posé de problème, parce que tout dans on attitude montrait qu’elle se fichait totalement de savoir la vérité, du moins tant que B. ne voulait pas la lui dire. Asa n’avait jamais été du genre à vouloir creuser dans le passé des gens. Elle écoutait son instinct, elle n’avait pas besoin de tout savoir d’une personne pour savoir si elle pouvait lui faire confiance ou non.

"Mais j'ai fricoté avec la fille du chef, et ça a mal tourné, tu m'as percé à jour", continua nonchalamment l'apiculteur, tout en poursuivant ses caresses. Il sourit ; l'hypothèse du jour avait un charme exotique tout à fait sympathique. Plus ça allait, plus la piquante abeille faisait preuve d'imagination, dans tous les domaines.

Il se pencha un peu plus sur elle, écarta les mèches de cheveux de l'amazone que la sueur avait collées sur sa nuque, l'embrassa dans le cou ; elle semblait sur le point de s'endormir, il était donc inutile de prolonger indéfiniment le massage, si sympathique fût-il pour les deux partis en présence.

"J'espère que tu as conscience que je vais devoir te séquestrer ici pendant des semaines, surtout maintenant que sont découverts tes talents d'infirmière", souffla-t-il dans le creux de l'oreille amazonienne, avant de poursuivre par un dernier baiser sur sa merveilleuse épaule. Elle s'endormait ; il se tourna de son côté du lit, serrant les dents pour éviter de laisser échapper un gémissement de douleur. Mouais... décidément, ce genre de sports n'était pas tellement recommandé dans son état physique. Mais côté moral, ça faisait un sacré bien. Jetant un dernier coup d'œil à la superbe créature qui sommeillait de l'autre côté du lit, il sourit. Il soupira d'aise, et ferma les yeux, tout en sachant pertinemment qu'en dépit de ses effroyables, terrifiantes menaces, il trouverait comme toujours la place vide à son réveil.