Durant tout le trajet, Rain n’avait accordé aucune attention à Ira, ce conducteur tombé du ciel par miracle. Elle s’était contentée de rester assise à l’arrière du pick-up, en tailleur, son petit chiot golden retriever sur les genoux. Depuis que celui qu’elle s’obstinait à appeler Nicky était entré dans sa vie, Rain était un peu plus calme. Oh, il y avait encore des moments durs, mais le chien était un objet thérapeutique plutôt efficace, du moins pour le moment, et si l’esprit de la jeune femme continuait à être une masse incohérente de pensées trop rapides et complètement désarticulées, elle avait en tout cas l’air moins angoissée, moins terrifiée en fait. Elle avait même, la veille, fait une nuit pratiquement complète sans cauchemar, pelotonnée tout autour du petit chiot.

Alors quand son frère lui tendit la main pour la faire descendre, elle ne fit pas plus attention à Ira que pendant tout le reste du trajet. L’homme l’avait regardée avec un air un peu étonné la première fois, puis avait semblé comprendre que quelque chose n’allait pas chez elle et c’étaient des regards pleins de pitié qu’il lui avait ensuite adressés. Mais elle ne semblait pas y faire attention. Elle descendit du véhicule avec une grâce quasi surnaturelle. Les grosses bottes de l’armée qu’elle portait tranchaient assez violemment avec la jupe en tissus léger, blanc, dont la coupe fluide donnait presque l’impression d’un beau bas de tutu, sûrement une des raisons qui faisaient qu’elle acceptait de mettre cette jupe même dans les pires moments. Le pull cerise, pelucheux et bien doux, qu’elle portait, et la grosse doudoune qu’elle avait accepté de mettre (même s’il avait été impossible de la forcer à la garder fermée), donnaient un tout assez étrange. Ses longs cheveux noirs, emmêlés, qui lui tombaient sur les yeux, et cachaient une partie de son visage, étaient comme l’accessoire final d’un look qui semblait crier « folle furieuse ». Evidemment, le petit chiot Golden Retriever qu’elle avait avec elle atténuait le côté « furieuse », mais le côté « folle », lui, aurait besoin de beaucoup plus pour disparaître.

« Allez Nicky ! Viens ! »

L’adorable chiot la rejoint à terre et elle attendit là, souriant à son animal, le regard plus fiévreux que jamais. Elle s’obstinait à appeler le chiot Nicky, et parfois on aurait presque pu y voir une trace d’humour. La main posée sur le rebord du pick-up, elle attendit sans s’intéresser aux paroles échangées par son frère et le conducteur, qui ne semblaient pas faire partie de son monde à ce moment précis. Elle se laissa entrainer dans la campagne par son frère sans rien dire, tenant son chiot en laisse et ne semblant rien voir de ce qui l’entourait. Quand son frère lui dit qu’ils étaient arrivés, et qu’ils entrèrent dans la Brume, un sourire étrange apparut sur son visage fatigué. Un sourire plein d’enthousiasme et, aussi, de compréhension. Cette Brume n’était pas normale. Il y avait quelque chose de… magique, ici.

Magique, oui ; compréhensive et compatissante, pas forcément. Dès que Rain entra dans la Brume, un couloir se forma devant elle. Les nuées brumeuses devinrent solides avant de disparaitre et dévoiler de hautes palissades végétales piégeant la jeune fille dans une voie sans issue. La seule échappatoire se trouvait droit devant elle, au bout de ce couloir vert dont on n’apercevait pas la fin. Le silence qui régnait sur la scène avait quelque chose de surréaliste. Aucun oiseau ne chantait, aucune branche ne sifflait sous les attaques du vent. Rien ! Quand soudain, une voix de crécelle, stridente et hystérique, raisonna autour de Rain.

- QU’ON LUI COUPE LA TEEETE !!!

Alors, un bruit de cavalcade se fit entendre au loin et le doute n’était pas permis : « ils » avançaient dans sa direction.

Rain avançait. Un pied devant l’autre. Elle marchait lentement, avançant avec une grâce étrange, décalée. Elle posait d’abord la pointe de son pied, un pied courbé comme si elle avait voulu faire des pointes. Son petit chiot marchait à côté d’elle, bien sagement, elle ne tenait même pas très fermement la laisse, Nicky ne tirait pratiquement jamais sur sa laisse quand c’était Rain qui le tenait. A croire qu’ils communiquaient d’une façon ou d’une autre. Ils avancèrent comme ça quelques secondes, avant que le paysage ne change autour d’eux. Rain ne sembla pas vraiment s’en rendre compte tout de suite. Elle continua à avancer au même rythme, alors que la Brume commençait à former une sorte de couloir qui n’avait rien de vraiment naturel.

Pointe, talon. Pointe, talon.

Elle regardait droit devant elle, sans avoir l’air de remarquer ce qui se passait autour d’elle. Depuis que son frère l’avait sauvée, l’adolescente avait tendance à avoir des périodes de quasi-autisme comme ça. Parfois Nicholas lui parlait et elle ne réagissait pas. Parfois il s’approchait et la forçait à faire des choses, comme à enfiler son manteau, et elle n’avait pas plus de réaction. Comme si même ce qui arrivait à son corps n’avait aucune importance. Elle semblait être dans une de ces phases, ce qui, d’une certaine façon, n’était pas plus mal. Rain s’angoissait facilement ces derniers mois. Alors ce genre de manifestations aurait pu la terroriser.

Pointe, talon. Pointe, talon.

Seulement, il n’y avait pas que Rain dans cette Quête. Il y avait aussi un adorable petit chiot Golden Retriever, qui avait vécu ses premières semaines dans une animalerie barbare, dans une petite cage, et qui était donc lui aussi traumatisé, à sa façon. Si quelqu’un avait un peu réfléchi à pourquoi le chiot et l’adolescente s’entendaient si bien, peut-être qu’une réponse évidente aurait fini par apparaître. Ils avaient tous les deux été emprisonnés. Torturés. Et ils avaient tous les deux été sauvés, par Nicholas, dans les deux cas grâce à une impulsion de Rain. Seulement, le chiot était un peu moins amoché. Et si Rain était perdue dans son monde, si elle ne remarquait pas ce qui se passait, l’animal, lui, n’en manquait pas une goutte. Il finit par être particulièrement angoissé, il sentait la magie terriblement puissante qui officiait autour d’eux, et avait remarqué la végétation qui apparaissait doucement sur les côtés du couloir.

« Qu’est-ce qui se passe Nicky ? »

La jeune femme se pencha vers le chiot, ses jambes bien droites, son corps plié d’une façon que seule une danseuse pouvait créer. Ses longs cheveux bruns touchaient presque le sol alors que son visage était juste un tout petit peu plus haut que celui du chiot. Ce dernier la regarda avec ses grands yeux humides et l’adolescente sembla y trouver une réponse. Elle se redressa brusquement et se retrouva toute droite, à observer le couloir qui s’était formé. La végétation était presque totalement apparue et son regard s’agrandit. Ses grands yeux globuleux prirent une teinte de terreur, et sa bouche se tordit dans ce qui aurait pu être un sanglot si elle n’avait pas été aussi occupée à tourner sur elle-même pour essayer de voir ce qui se passait. Comme souvent, Rain ne comprenait pas son environnement. Evidemment, pour une fois, elle avait de bonnes raisons de ne pas comprendre, mais elle ne faisait pas vraiment la différence.

Elle s’approcha des buissons et frôla les feuilles du bout des doigts, la bouche entrouverte dans une expression qui reflétait totalement son incompréhension et, d’une certaine façon, sa fascination. Il arrivait souvent que Rain ait cette expression devant les choses les plus simples. Cette fois, elle avait de bonnes raisons d’avoir cet air particulièrement ahuri, mais elle aurait pu avoir la même tête devant un micro-ondes ou devant un vase. Elle avait d’ailleurs passé une bonne heure à admirer un cadre quelques jours plus tôt. Pas la photo qui avait dedans, non, le cadre, un simple cadre en plastique qui n’avait rien de si passionnant. Elle en avait pourtant parcouru chaque millimètre du bout des doigts, et observé chaque parcelle de ce cadre à deux balles.

Elle s’était un peu perdue dans son observation, un sourire ravi sur son visage fiévreux, quand soudain un cri raisonna tout autour de Rain. Un cri terrifiant. Plein d’agressivité. Suivi d’un bruit de course. Rain se figea totalement sur place. Ses yeux s’agrandirent, et se remplirent de larmes. Ils étaient là ! Ils l’avaient retrouvée ! Ils allaient la reprendre et la ramener au centre ! Ils allaient recommencer à….

Soudain, Nicky prit les choses en mains. Il tira un coup sec sur la laisse et Rain fut entraînée à sa suite. Il se mit à courir, vers l’endroit où le couloir semblait en croiser un autre, et l’adolescente le suivit. Elle courait avec la même grâce qu’elle avait lorsqu’elle marchait, mais elle courait vite. Assez rapidement, elle courut par elle-même, et puis à cause du chiot. Elle fut d’ailleurs celle qui menait. La peur lui donnait des ailes. Et tout en courant, elle criait à son chiot :

« Vite ! Vite ! Vite ! Vite ! »

Une sorte de litanie qui les encourageait tous deux à aller plus vite. Elle ne voulait pas y retourner. Jamais.

Rain pu courir dans le Labyrinthe végétal un bon moment, uniquement accompagnée du bruit de son souffle et de celui tout aussi effréné de Nicky, et de leurs pas étouffés pas le sol couvert de mousse luxuriante. Soudain, la jeune fille se retrouva dans une sorte de clairière qui n’était autre qu’un des énormes carrefours du Labyrinthe. Et, tout autour d’elle, des cartes à jouer. De grandes cartes à jouer qui n’avait pas l’air de vouloir commencer une partie de crapette. Il y en avait des rouges, des noires, des trèfles, des cœurs, des pics, des carreaux, certaines tenant des lances, d’autres… des pinceaux. Mais toutes arboraient le même air mi-colérique, mi-demeuré. Peut-être était-ce du à leurs gros nez ? Toujours est-il qu’elles bloquaient désormais la route de Rain et l’encerclèrent très rapidement.
Alors, la voix féminine s’éleva et résonna au-dessus de la clairière, toujours stridente mais plus aussi hystérique qu’auparavant.

- Où cours-tu comme ça petite fille ?

Soudain, Rain et Nicky se retrouvèrent dans une sorte de clairière. La jeune femme ne vit pas vraiment la différence, son attention fut complètement captée par les personnages qui se trouvaient face à elle. Des cartes. Des cartes à jouer. Certaines avec des lances. D’autres avec des pinceaux. Les yeux de Rain s’écarquillèrent, ses globes semblant vouloir sortir de ses orbites. Il y eut comme une seconde de flottement et, soudain, elle hurla. Un cri qui déchira la Brume et laissa ensuite une sorte de silence surréaliste, bientôt brisé à son tour par les grognements de Nicky. Toute belle fourrure sable du golden retriever était dressée sur son petit corps. Il se tenait juste devant Rain, comme décidé à la protéger, même s’il n’était pas franchement rassuré lui-même. Quant à l’adolescente… Et bien disons qu’elle semblait avoir complètement décroché. Elle regardait les cartes avec des yeux agrandis par la peur, la bouche ouverte, et semblait plus folle que jamais. Son regard passait d’une carte à l’autre, tandis qu’elles l’encerclaient.

Elle finit par tourner sur elle-même, tout en fixant son regard sur les cartes au fur et à mesure. Elle n’arrivait visiblement pas à fixer son attention sur un seul de ces étranges protagonistes. Elle ne s’arrêta brusquement qu’au moment où la voix s’éleva une seconde fois. Elle ne bougeait plus, figée dans une attitude étrange, la tête tournée vers une des cartes, le corps encore figé dans son mouvement. Elle resta quelques secondes comme ça. Elle essayait de comprendre ce que la voix avait dit. Elle essayait vraiment. Mais elle n’y arrivait pas. Elle n’arrivait pas à comprendre la situation, à comprendre ce qui se passait autour d’elle.

« Je ne comprends pas ! »

Elle avait dit ça d’une voix aigue, pleine de larmes. Et elle s’effondra soudain. Recroquevillée sur elle-même, accroupie, son corps regroupé contre ses jambes, ses coudes posés sur ses genoux, ses bras entourant sa tête, cachant son visage.

« Je ne comprends pas ! Je ne comprends jamais ce qu’on me dit ! Je ne comprends jamais ce que je dis ! »

Elle fondit en larmes, et Nicky se mit à couiner doucement. Il continuait à fixer les cartes, mais recula doucement jusqu’à poser son arrière-train contre les pieds de la jeune femme, comme pour la soutenir. Rain pleurait et Nicky pleurait, tout en fixant tout de même les cartes d’un air apeuré. Lui non plus ne comprenait pas.

« Poussez-vous ! »

Une voix féminine se fit à nouveau entendre, infiniment plus mélodieuse que la précédente, et surtout plus réelle. Elle n’était pas suivie d’un écho terrifiant et elle semblait provenir de là-bas, derrière les cartes à jouer. Un mouvement de masse sembla se former au fond des rangs et Rain put voir les cartes s’écarter lentement, avec une évidente mauvaise volonté.

« Pardon ! Excusez-moi. Pardon. Allez ouste, du balai ! Ecartez-vous. Laissez-moi passer !!! »

Finalement après un dernier coup de coude dans l’estomac d’un deux de cœur, une magnifique jeune femme apparut. Vêtue d’une longue robe blanche fluide et d’un petit boléro en hermine, elle avança vers Rain avec calme, comme pour ne pas effaroucher plus encore cette petite biche affolée. Ses longs cheveux d’argent donnaient à cette apparition une allure irréelle. Elle avança encore. Doucement. Finalement elle s’agenouilla près de Rain dans un bruissement de tissus et posa délicatement la main sur l’épaule de la jeune fille.
Ce contact bien que léger, aurait un effet véritablement apaisant sur elle et nul doute que le sourire doux que lui adressait la belle jeune femme n’était pas destinée à l’amadouer pour qu’on lui coupe mieux la tête. Non.

« Ne l’écoute pas petit ange. Ce n’est qu’une vieille femme aigrie. »

Elle regarda vers le ciel, fronça ses fins sourcils d’argent et posa un regard attendri sur Rain

« Tu es en sécurité avec moi. Il ne peut rien t’arriver. »

Elle replaça une mèche brune derrière l’oreille de Rain avec autant de délicatesse que si elle avait été faite de porcelaine.

« Dis-moi… Ici on m’appelle la Reine Blanche, mais toi, comment t’appelles-tu ? Et sait tu où tu vas ? … Pardon, où vous allez, toi et ce petit bonhomme ? » demanda-t-elle en caressant affectueusement le petit chiot.

Recroquevillée sur elle-même, pleurant et marmonnant des paroles apparemment incohérentes, Rain ne vit pas tout de suite l’apparition sensée la calmer un peu. Elle ne bougea pas quand la voix mélodieuse se fit entendre pour la première fois. Elle ne vit pas les cartes s’écarter avec une mauvaise volonté évidente. Nicky, lui, vit et entendit tout ça. Dès qu’il vit celle qui se présenta un peu plus tard comme la Reine Blanche, il arrêta de pleurer et sa petite queue adorable remua doucement, comme s’il était soudain animé de l’espoir que cette femme puisse les aider. L’aura de la Reine Blanche était beaucoup plus agréable que celle de la voix qui les avait agressés un peu plus tôt, ou même que les cartes, et Nicky semblait avoir adopté cette inconnue aussi facilement qu’il avait adopté Nicholas et Rain quelques jours plus tôt. Néanmoins, l’adolescente, elle, mit un peu de temps avant de sortir de son désespoir, ne voyant pas tout de suite la femme qui s’adressait à elle.

Il fallut que la femme la touche pour que Rain se calme un peu. C’était évidemment un effet magique de l’apparition, mais Rain ne réfléchissait pas dans ces termes là. Si elle avait eu toute sa tête, elle aurait sûrement réussi à déduire que la femme blanche était celle qui l’avait calmée… Mais si elle avait eu toute sa tête, elle n’aurait sûrement pas eu besoin de ça, voire, elle n’aurait pas eu besoin d’être dans cette Brume pour entrer à Sywhaîd. Enfin, toujours est-il qu’elle leva ses grands yeux perdus vers la Reine Blanche et l’écouta, toujours recroquevillée sur elle-même. Elle était un peu plus calme, mais elle ne comprenait pas pour autant mieux ce qui se passait autour d’elle. L’espoir de Nicky l’aidait à aller un peu mieux, au moins autant que le contact de l’apparition, et les larmes finirent même par arrêter de couler de ses yeux.

La joie du chiot quand la femme se mit à le caresser fit naître un sourire sur les lèvres de Rain. Ce sourire n’était pas tout à fait un sourire cohérent et sain d’une personne qui n’aurait eu aucun problème avec son cerveau, mais c’était un sourire, c’était déjà ça. Malgré son air de folle, Rain semblait toujours beaucoup plus belle et attachante quand elle souriait. On aurait presque pu avoir l’espoir qu’elle allait guérir dans les minutes qui suivraient et qu’on retrouverait la Rain d’avant, celle qui aimait la vie, et qui était seulement un peu excentrique. Tout ça n’était qu’un espoir né par le sourire d’une fille qui n’était plus tout à fait elle-même et ne le serait peut-être jamais, mais c’était déjà ça.

« Il vous aime. » répondit-elle.

Elle n’avait absolument pas répondu aux questions de la Reine. A aucune de ses questions en fait, mais elle avait communiqué, c’était déjà ça.

« Il dit qu’on peut vous faire confiance… »

Son regard se posa sur le chiot, avec une sorte d’amour infini, le même genre de regard qu’elle avait quand elle regardait son frère, du moins la plupart du temps, quand elle était au moins assez consciente pour le reconnaître. Elle sourit, et ajouta :

« C’est à la maison que nous allons. Nous y serons en sécurité. C’est Nicky qui le dit. »

Impossible de savoir si elle parlait de son frère, qu’elle avait si longtemps surnommé Nicky, ou du chien. Elle n’avait pas dit son nom. Pour elle, c’était une information qui n’avait aucune cohérence.

La Reine Blanche sourit tendrement à l’enfant qu’elle avait devant elle. Un sourire doux et plein d’espoir. Elle se pencha légèrement vers elle et rajusta un pli de la robe de Rain, faisant se mouvoir le tissu fluide de sa propre robe. Un doux parfum de jasmin frais enveloppa les deux femmes avant que la Reine ne reprenne d’une voix claire.

- Voudrais-tu me dire ce que tu souhaites le plus au monde ? Ou bien… me le dessiner ?

De fait, une large feuille de parchemin blanc était apparue devant Rain, ainsi qu’un éventail de crayons de couleurs parfaitement taillés.
La Reine Blanche inclina la tête et sourit doucement de manière à encourager la jeune fille.

Rain ne sembla pas se formaliser de l’apparition de la feuille et des crayons devant elle. Visiblement, dans son monde, il y avait des choses surprenantes (quelqu’un qui criait « qu’on lui coupe la tête ! » par exemple) et d’autres tout à fait normales (des Reine Blanches, ou même des crayons et papiers sortis de nulle part). Elle sourit à la femme, apparemment décidée à lui faire confiance (pour le moment), puis se pencha sur la feuille. Rain avait toujours été une artiste. Ou du moins, elle était quelqu’un de très sensible, et ses parents avaient développé cette qualité en lui faisant prendre des tas de cours. De la danse. Du théâtre. Du chant. Du dessin. De la musique. Elle semblait douée pour tout. Ou plutôt, avait encore une fois assez de sensibilité et d’enthousiasme pour très vite apprendre. L’Art était une des rares choses qui semblaient être restées dans la Rain cassée. Elle marchait constamment comme une danseuse, ou presque. Elle chantait parfois, souvent dans les moments les plus incongrus, et rarement des paroles tout à fait cohérentes. Et elle dessinait. Un peu trop, vu qu’elle avait tout de même profité du fait que Nicholas prenne sa douche pour dessiner sur le papier peint de la chambre de l’hôtel où ils étaient un portrait du mec de l’accueil. Nicholas avait dû payer pour le nettoyage, heureusement Rain n’avait pas semblée particulièrement perturbée par l’idée que son œuvre allait être lessivée (il lui arrivait pourtant de faire des crises pour beaucoup moins… mais cette fois là elle avait fait tout un discours presque cohérent sur l’art éphémère, faisant sortir les yeux de Nicholas de ses orbites).

Bref, le dessin c’était parfait. D’ailleurs Rain ne répondit absolument rien et se mit à dessiner. Elle était douée avec un crayon, personne n’avait réussi à gâcher ce talent. Elle dessina donc sans hésiter et ne gomma pas une seule fois. Ses coups de crayon à papier étaient fermes et décidés, elle semblait savoir exactement ce qu’elle voulait dessiner, sans même y réfléchir. Une fois le dessin fini, elle repassa les traits de crayon au feutre noir très fin. Là encore, c’était parfait. Et quand elle ajouta, aux crayons de couleurs, des touches de couleurs, elle tenait ses crayons sans trembler, elle qui semblait incapable de faire quoi que ce soit de normal ces derniers temps. Penchée sur son dessin, elle s’était assise en tailleur à même le sol, elle était tellement concentrée qu’on aurait pu en avoir peur de la perturber. Ses longs cheveux noirs tombaient sur les côtés, cachant la feuille à la Reine Blanche.

Finalement, elle posa le crayon rouge qu’elle utilisait par terre et releva la tête. Sans hésiter, elle tendit son dessin à la femme. Elle avait dessiné cinq petites matriochka, classées de la plus grande à la plus petite. Elles étaient très belles, on aurait presque dit une gravure. Leurs couleurs étaient choisies avec un goût parfait. En voyant ce dessin, on aurait pu croire que Rain avait retrouvé la raison, parce qu’il avait quelque chose de « logique », de rassurant. Une fois, quand il l’avait trouvée en train de dessiner le paysage qu’elle voyait, à l’époque, de la chambre de leur maison familiale, Nicholas avait cru que sa sœur était de retour. Il avait vite déchanté. Cette fois, c’était un peu pareil, puisque, les genoux ramenés contre son menton, le regard dans le vide, Rain se mit à psalmodier :

« Creuser. Creuser. Plus profond. Toujours plus profond. Trouver la plus petite. La dernière. Creuser ! »

Elle se mit à se balancer ce qui arracha un couinement inquiet à Nicky. Pourtant, on aurait presque pu trouver une sorte de cohérence dans ses propos. N’était-elle pas en train de répondre à la Brume ?

La Reine Blanche attendit patiemment que Rain retrouve son calme et la jeune fille quitterait son état d'angoisse beaucoup plus rapidement que d'habitude. Quand Rain serait calmée, elle trouverait une nouvelle feuille vierge devant elle:

- Est-ce que tu peux me montrer ce qui te fait le plus peur maintenant ?

Rain resta un moment penché sur la seconde feuille. De nouveau, elle semblait comme transportée par ce qu’elle faisait, et complètement hors du monde. Elle était totalement recourbée sur son dessin, et ses longs cheveux bruns faisaient comme une sorte de panneau devant, ce qui faisait que la Reine Blanche ne pouvait pas voir ce que l’adolescente faisait, même si elle l’avait voulu. Plus elle avançait dans son dessin, plus Rain semblait calme, apaisée. Elle respirait doucement, et à un moment elle se mit même à chantonner, un air inconnu sans paroles. C’était plutôt étonnant de la voir réagir comme ça, après tout elle était sensée dessiner ce qui lui faisait le plus peur, on aurait pu s’attendre à ce qu’elle fasse une nouvelle crise. Pourtant, ce ne fut pas le cas. Même Nicky, toujours assis le dos contre sa jambe, se mit à remuer de la queue d’un air heureux à un moment donné.

Finalement, elle releva la tête et tendit la feuille à l’apparition.

Sur la feuille se trouvait… En fait, il n’y avait rien. Seulement du noir. Rain avait colorié la feuille entièrement, au crayon noir. Elle l’avait fait en coloriant en spirales, et on pouvait encore le voir une fois le coloriage terminé. Il n’y avait aucun espace de blanc laissé, elle avait été très précise à ce niveau là, trop pour qu’on puisse vraiment penser que c’était du crabouillage venant d’une adolescente qui régressait à cause de problèmes mentaux. Non, c’était un peu trop bien fait pour ça.

Et quand elle plongea son grand regard brun dans celui de l’apparition, tout en tendant sa feuille, il y avait une intensité qu’on n’aurait pas pensé trouver à ce moment précis. Après tout, tout semblait dire que Rain n’avait pas compris l’exercice, ou du moins qu’elle avait été incapable de répondre à la consigne. Et pourtant, dans son regard, il y avait quelque chose qui démentait ça. Une intensité, une douleur, une peur aussi. Mais surtout l’intensité. Comme si elle essayait de dire quelque chose à la Reine Blanche sans réussir. Comme si ce dessin représentait bel et bien sa peur ultime. Le noir ? L’absence ? Les spirales de la folie ? L’incompréhension de ce qui l’entourait ? Toutes ces hypothèses étaient valables. Et elles étaient toutes justes, Rain avait peur de tout ça. Même si parfois elle l’oubliait. Même si elle n’était pas toujours capable de l’exprimer. Même si elle ne savait pas toujours ce que ça voulait dire…

La Reine blanche prit le dessin, le regarda avec attention, et pour finir hocha gravement la tête. Puis elle tendit sa dernière feuille de papier à Rain et, avec un sourire très doux, lui demanda cette fois de dessiner... ce qu'elle avait envie de dessiner.

De nouveau, ce devait être grâce à la présence de l’apparition, Rain réussit à se calmer beaucoup plus vite qu’en temps normal, enfin, que ces derniers temps, parce qu’on ne pouvait pas vraiment parler de normalité vu ce qu’elle vivait ces dernières années. Elle prit la feuille qu’on lui tendait et, une dernière fois, se pencha dessus, ses longs cheveux touchant la terre sans qu’elle n’y prête aucune attention.

Elle passa beaucoup de temps sur son dessin. Elle utilisa des tas de crayons, du feutre noir et resta là bien calme à dessiner sans rien dire, sans rien faire. Nicky somnolait tranquillement, le dos toujours collé à la jambe de Rain, comme une ancre, sans qu’on sache qui servait d’ancre à qui dans ce petit duo. A un moment, il couina, parce qu’il rêvait, et Rain déposa doucement sa main gauche, qui n’était pas occupée, sur le dos du chiot, il se calma presque instantanément et replongea dans un sommeil paisible, pendant que l’adolescente continuait à dessiner.

Finalement, après de longues, très longues minutes, Rain releva gracieusement la tête et tendit le dessin qu’elle venait de faire à la Reine Blanche. Le mouvement réveilla Nicky qui leva un regard surpris et encore endormi vers la feuille de papier. Celle-ci prouvait encore les talents artistiques dont était dotée l’instable adolescente. Le dessin était celui d’un paysage. Une grande bâtisse ancienne, avec un préau sur le côté, une fontaine au milieu d’une cour, et plusieurs autres choses en arrière plan. Il s’agissait en fait d’un dessin tout à fait précis de Sywhaîd, quand on se mettait en face de l’Ecole. A croire que Rain y était déjà allée. Elle sourit doucement, sans avoir l’air de se rendre compte de ce que ce dessin avait d’étrange, et de fait elle ne le réalisait pas du tout.

Mais l'apparition ne sembla pas, elle non plus, troublée par l'étrangeté du dessin. Simplement, elle se contenta de l'observer un peu plus longuement que les précédents, en souriant. Puis, elle hocha brièvement la tête, et posa la feuille de papier sur le sol, en la lissant soigneusement. Ensuite, elle rassembla les crayons de couleur, les rangea dans une trousse, qu'elle garda à la main tout en se levant avec légèreté. Elle tendit la main à Rain pour que celle-ci fasse de même.

Nicky se réveilla à cet instant, comme si on lui en avait donné l'ordre muet, et elle le prit dans son bras resté libre, l'autre main tenant toujours celle de l'apparition.

"Sautons", fit cette dernière.

Un...
Deux...

... et à trois, au lieu de sentir le papier crisser sous ses pieds, Rain se retrouverait au milieu de l'herbe rase, très verte et humide d'un début de printemps. Tout autour d'elle, elle pourrait découvrir le paysage qu'elle avait si bien dessiné. A sa droite, Nicky, qui ne semblait pas plus perturbé que ça par l'événement. A sa gauche, la trousse de crayons de couleurs.

[Bravo ! Très étrange et très jolie quête !]