Rozen n'était pas une habituée du réfectoire, ni même des cuisines ; elle y passait y minimum de temps, appréciant moins la bonne chaire que la chair tout cour (hum). Elle ne mangeait que ce qu'elle n'avait pas besoin d'éplucher, de cuire, de préparer : ouvrir une conserve de merises, finir une soupe abandonnée sur un coin de table, grignoter un quignon de pain : tel était le régime de Rozen, auquel il fallait ajouter les fruits gobés à même l'arbre, à peine mûrs. Le matin, elle prenait à peine le temps de trempouiller trois flocons d'avoine dans un pot de lait ; elle était déjà partie vadrouiller, comme si les quatre grands murs du réfectoire avaient menacé de la broyer si elle restait trop longtemps à table.

Sans compter qu'en général, elle se levait avant les poules, nombre de plantes et d'animaux s'obervant bien mieux avant le soleil. Mais ce matin là, il était environ huit heures lorsqu'elle pénétra dans le réféctoire, soit le "coup de chaud" de la matinée ; ne délicieuse odeur de porridge régnait dans la salle et Rozen, elle-même rayonnante, la huma avec plaisir. Elle s'assit à une table et adressa force sourires aux personnes présentes. Pour autant, elle refusa d'un revers de main le bol qu'on lui tendait. Simplement, les yeux joyeux devant tout ce beau monde attroupé, elle semblait guetter quelque chose, tournant régulièrement la tête vers la porte.

[Waylon attendu, mais tout le monde est le bienvenu, plus on est de fous plus on rit !]

Si Rozen n’était pas une habituée du réfectoire, Waylon quant à lui était carrément du genre à ne jamais s’y montrer. Il n’était en fait pratiquement jamais venu, ou du moins on ne l’y avait pratiquement jamais vu. Alors personne n’aurait parié que Rozen pouvait attendre Waylon ce matin. Mais justement, il s’agissait de pari, d’un pari perdu. Et ceux qui fréquentaient la lande depuis un peu plus que quelques semaines devaient commencer à savoir que Rozen et Waylon avaient souvent des mises assez particulières dans les paris… Et aujourd’hui, cette mise était particulièrement bien trouvée et les quelques personnes qui prenaient leur petit-déjeuner seraient sûrement assez étonnées.

Sûrement assez étonnées de voir débarquer Waylon. Mais pas un Waylon normal, ce qui aurait été un petit peu surprenant mais pas non plus très original. En fait, Waylon était méconnaissable. Littéralement. Il était propre, sortait en fait de sous la douche, et portait… un costume. Un beau costume. Un costume noir, coupé parfaitement pour lui, avec une chemise parme et même une cravate, noire elle aussi. Le costume semblait avoir été fait sur mesure, pourtant personne n’aurait jamais imaginé que Waylon puisse avoir ce genre de choses dans son placard. Tout comme personne n’aurait sûrement imaginé voir un jour Waylon avec ses cheveux blonds, propres, et plaqués en arrière et des chaussures ! Des chaussures ! De belles chaussures, en cuir noir, très chics. Les seules choses qui faisaient toujours de Waylon le Waylon national étaient les tatouages qu’on pouvait voir dépasser de sous sa chemise sur son cou et l’air insolent qui était toujours collé sur son visage.

Il s’arrêta quelques instants sur le pas de la porte, embrassant la salle du regard, mais peut-être aussi pour laisser aux gens le loisir de l’observer. Finalement, il repéra Rozen et, d’un pas tranquille qui allait plus avec son look habituel qu’avec celui-là, il alla la rejoindre. Il s’installa sur la chaise en face d’elle et lui sourit. Il prit un fruit qui traînait sur la table et croqua dedans avant de dire :

« Alors, t’es contente d’avoir gagné le pari ? »

Un pari stupide à propos de quand une des brebis mettrait bas, ou plutôt, si elle le ferait avant ou après la pleine lune. Ils arrivaient à parier à peu près sur tout et n’importe quoi, la dernière fois c’était sur la présence ou non de Donan à Sywhaîd et Rozen avait perdu, forcée par la suite à lui faire une démonstration de hula hoop. Très jolie prestation d’ailleurs. Il sourit, ce sourire canin qui était le sien et ajouta :

« Je te plaîs ? »

Rozen n'avait pas été très difficile à repérer : passé les deux secondes de surprise qui l'avaient laissée muette et figée, elle s'était littéralement écroulée sur la table en hurlant de rire. Ah, elle aurait voulu avoir l'air classe pour faire honneur à son camarade, mais ça n'était tout simplement pas possible.

Déjà, à la base, elle détonnait, ayant conservé son accoutrement habituel, à savoir vieille tunique sywhaîdienne sur pantalon antédiluvien, bottes en cuir de l'époque de Charlemagne, ... et cheveux verts. Enfin, Rozen quoi. Une Rozen particulièrement classe, ainsi affalée sur la grosse table en chêne séculaire. Dire que si la brebis avait mis bas quelques jours plus tard, ç'aurait été elle qui se serait retrouvée dans ce réfectoire avec robe à froufrous et dentelles, talons hauts, collier de perles et cheveux verts (oui, on avait juste précisé qu'ils devaient être propres et coiffés, rien n'avait été spécifié quant à leur couleur). Elle avait eu chaud aux fesses, le hula hoop avait déjà été une humiliation sévère.

Mais que la revanche était belle ! Rozen était littéralement pliée en deux ; aussi eut-elle bien du mal, entre deux éclats de rire, à confirmer que "oh, oui, ça valait le coup !" lorsque Waylon lui demanda si elle était contente. Et franchement, oui, ça le valait. Elle était particulièrement égayée par les chaussures arborées par son camarade, allant jusqu'à se baisser pour en tâter la pointe du bout des doigts. Elle complimenta caustiquement le jeune homme sur la qualité du cuir, sur l'élégance du costume ; mais lorsqu'il lui demanda s'il lui plaisait, elle pouffa à nouveau. "Non, j'te préfère au naturel. Enfin, faut voir ; chante-nous du Sinatra chéri !"

Et, les coudes sur la table, le menton appuyé sur ses mains croisées, elle papillonna des yeux en direction du crooner de ces dames. Il n'y avait absolument aucune ambiguïté dans leurs rapports, si étrange que cela puisse paraître. Ces deux animaux à sang chaud avaient peut-être bien flirtouillé lors de leurs premières rencontres, mais ça avait finalement tourné court très vite : c'était bien plus amusant de rester amis et de se lancer ainsi des paris stupides, sans craindre qu'un quelconque désir s'émousse. Ce n'était pas Waylon qui dirait le contraire, n'est-ce pas ?

"Ben mince alors. Que le grand cric me croque, c’est bien Waylon !"

Comme si le rire de Rozen n’attirait pas assez l’attention sur le garde chasse costumé, une nouvelle exclamation s’était élevée dans sa direction, depuis l’entrée de la pièce. Il avait bien semblé à Laura, depuis l’écurie où elle travaillait depuis quelques heures maintenant, voir passer une étrange créature qu’elle n’avait jamais vue en ces lieux. Elle l’avait donc suivie jusqu’au réfectoire, où elle ne s’aventurait pourtant généralement pas le matin, et découvrait maintenant pleinement cette vision inhabituelle.

En quelques grandes enjambées, la jeune femme fut près de Waylon, qu’elle prit soin de dévisager littéralement des pieds à la tête, la bouche grande ouverte dans un sourire qui allait en s’élargissant. Finalement, le verdict tomba :

"Ca y est, t’es d’venu un bon sywhaîdien ? C’est la fin du monde ou quoi ?"

Ne quittant pas l’homme de son regard pétillant de malice, elle tira une chaise sur laquelle elle s’installa à califourchon, les coudes appuyés sur le dossier devant elle. Quelques brins de paille en profitèrent au passage pour se décrocher de sa chemise en laine écossaise aux motifs marron et beige et de son vieux jean informe et délavé. Sans s’en préoccuper plus que ça, elle calla ses bottes d’équitation derrière les pieds de la chaise avant d’ajouter, pour Rozen cette fois :

"J'parie que c’est ton idée… Et une bonne idée d’ailleurs je dois dire. C’est à cause de quoi, hein ?"

Ces deux-là étaient toujours dans le coup quand il se passait un truc bizarre dans le genre. Un qui se ridiculisait, et l’autre qui se moquait. Laura ne savait pas trop comment ils en arrivaient là, mais une chose était sûre : le résultat était toujours sympa.

Non Waylon ne dirait pas le contraire. Entre Rozen et lui était née une relation qui pouvait s’apparenter en une forte et profonde amitié, du moins ce qui en était sûrement le plus proche pour quelqu’un comme Waylon avec quelqu’un comme Rozen. Il s’esclaffa, de son rire canin, à plusieurs reprises quand Rozen le complimenta, pas vraiment capable apparemment de garder le sérieux qui allait avec la tenue. Quand elle lui dit de chanter du Sinatra, il inclina la tête comme pour saluer et dit :

« Ca… C’est vicieux ! Ca faisait pas partie du pari ! Pourtant, tu sais que j’peux pas résister quand tu fais ce genre de tête ! »

Bon, la plupart des gens auraient sûrement pu résister, puisque Rozen était plus morte de rire qu’autre chose, et Waylon exagérait sûrement, après tout en général il ne se faisait pas prier pour chanter, il n’était d’ailleurs pas rare de le repérer parce qu’il chantait avant de le voir vraiment. Il prit une posture plus droite, plus distinguée et se mit à chanter :



Sa voix, bien que plus nasillarde que Sinatra, était tout à fait juste mais surtout, il avait pris l’accent de Sinatra, un accent très différent du sien habituel, et on aurait presque pu s’y tromper, même si la voix n’était pas tout à fait la même. Rozen ne serait sûrement pas étonnée, ça n’était pas la première fois que Waylon changeait d’accent, il lui arrivait même de se mettre soudain à parler avec un accent différent pendant une période, parfois même une longue période, certaines personnes disaient même qu’en arrivant il avait un accent totalement différent de celui qu’il avait ajourd’hui.



Pourquoi avoir choisi cette chanson ? Il ne l’expliqua pas. Il se contenta de s’esclaffer et de se tourner vers Laura, qui venait d’arriver à leur hauteur.

« Juste un pari Laura, juste un pari. » répondit Waylon après un nouveau rire en forme d’aboiement, avec l’air de vraiment vouloir rassurer la jeune femme sur le fait qu’il ne voulait pas vraiment devenir un bon sywhaîdien.

« Ouaip. Sa faute. Et celle d’une brebis… Mais elles me le paieront ! » ajouta-t-il avant de croiser les jambes d’une façon très distinguée, ce qu’on ne le voyait évidemment jamais faire habituellement.

Bien évidemment, Rozen avait fait mine de ne pas entendre lorsque Waylon l'avait accusé d'outrepasser les termes du pari ; elle le connaissait, son Lolon, il n'était pas du genre à faire des manières. Et puis, il chantait bien, très bien même. Même si elle continuait d'avoir très envie de rire en raison de la situation, en même temps elle appréciait une fois de plus les talents du garde-chasse.

Ce n'est que lorsqu'il eut achevé ses petits couplets qu'elle se remit à rire, battant des mains à tout rompre, accompagnée en cela par la majorité des personnes présentes, dont d'aucunes étaient probablement à mille lieux jusque là d'imaginer ce chien fou de Waylon en Sinatra. quant au sujet de la chanson, il ne fut qu'un prétexte de plus pour rire de plus belle. Divorcée et ne cachant pas des mœurs quelque peu dissolues, Rozen n'était pas vraiment le genre de personne à prendre au premier discours ce genre de discours...

Elle était contente que Laura ait fait son apparition ; elle lui en aurait sans doute voulu de louper pareil spectacle, étant en général bonne cliente de leurs inventions. Au compliment qui lui fut fait, Rozen se contenta de baisser les yeux d'un air faussement humble, tandis que Waylon se défendait comme il pouvait... ce qui fit aussitôt relever les yeux à la prof de magie élémentaire.

"Ma...faute ? Te le payer ? Tss, Waylon, t'as encore beaucoup d'chemin pour dev'nir un parfait gentleman, j'te signal' qu'on n's'en prend ja-mais aux ladies ! Ni aux brebis...enfin, pour ça, je suis moins sûre."

Elle haussa les épaules et jeta un coup d'œil interrogateur à Laura, comme si la question avait sérieusement mérité d'être débattue. Mais Rozen n'était pas une spécialiste de l'humour absurde, et ne put s'empêcher de ponctuer son interrogation d'un nouvel éclat de rire.

Le regard interrogateur de Rozen était un peu comme une invitation à momentanément entrer dans le jeu auquel elle se livrait avec l garde-chasse. Comment refuser ? Surtout lorsque les résultats étaient aussi sympathiques.

"Me regarde pas comme ça, j’suis pas une lady moi, j’en sais rien", fit donc Laura en levant les yeux au ciel. "Pour c’qui est des brebis…"

Elle fit mine de réfléchir un instant, même si l’éclat de malice qui brillait dans ses yeux montrait bien qu’elle avait une idée derrière la tête. Finalement elle s’exclama :

"Ben je sais ! T’as qu’à t’occuper de la tonte cette année. Comme ça t’auras la brebis, et en plus toute sa famille. Ca c’est de la vengeance !"

Grand sourire, nouvelle idée lumineuse, et sans laisser le temps à Waylon de décliner Laura ajouta :

"J’vais aller tout de suite prévenir Donan. Il va être content, y’a jamais assez de volontaires pour ça en plus."

Sur ces mots la palefrenière décroisa les bras et s’étira, avant de faire mine de se lever. Bien sûr cela faisait partie du jeu, et elle prenait son temps, guettant avec impatience la réaction du garde-chasse. Pauvre Waylon, il semblait bien qu’il se retrouvait seul contre deux.

Waylon contre deux furies. On avait beau retrouver régulièrement le garde-chasse complètement destroy, au point qu’on finissait par croire son histoire de bagarre avec les centaures, il n’avait pas l’air cette fois d’avoir beaucoup de chances de gagner contre les deux greluches. Il sembla d’ailleurs s’en rendre compte. Il prit un air de chien battu et lança un regard à déprimer une jeune mariée à Laura avant de dire, d’un air faussement terrifié :

« Tu n’oserais pas ! Pas la tonte ! Pas Donan ! »

Il laissa éclater un éclat de rire canin avant de reprendre une attitude plus waylonesque, plus normale, plus habituelle et plus étrange vu sa tenue. Il était toujours assis d’une façon distinguée, comme on ne s’y serait pas attendu de sa part et il passa rapidement une main dans ses cheveux, plaqués vers l’arrière, avant de se rendre compte qu’il se décoiffait en faisant ça. Il se recoiffa donc rapidement et ajouta :

« De toute façon, je suis trop bien habillé pour tondre les moutons. Donan n’accepterait jamais ma candidature, je suis trop stylé… »

Il fit un clin d’œil à Laura et Rozen et prit un verre d’eau qu’il engloutit rapidement. Waylon mangeait et buvait très vite, comme s’il n’avait ni bu, ni mangé depuis des jours et des jours. C’était une des attitudes que certains collaient sur le dos de sa mythomanie, du rôle qu’il se donnait, ou sur son étrangeté. Il reposa le verre, s’essuya la bouche du revers de la main, sans avoir l’air de réaliser que ça n’allait ni avec sa tenue, ni avec son attitude. Ensuite, il ajouta, l’air de rien :

« Et vous mesdames, quand est-ce que vous allez vous mettre à faire un peu d’efforts vestimentaires ?? Parce que là, vraiment, c’est pas ça… »

Rozen fit écho aux éclats de rire de Waylon qui, vraiment, faisait trop bien les yeux de cocker. C'était particulièrement comique alors que sa stature générale était justement, pour une fois, remarquablement posée ; quoi qu'elle en eût dit, le garde-chasse aurait bel et bien pu passer pour un vrai gentleman à ce niveau-là, oh un gentleman farmer un peu dingue, mais tout de même.

Et qui avait de la répartie ; Rozen plissa le nez lorsqu'il déclara qu'il était trop bien habillé pour tondre ; le plus mauvais prétexte que Donan aurait jamais entendu pour échapper à une corvée ; elle en trouvait de meilleurs quand elle n'avait pas dix ans. Tandis qu'il engloutissait son verre d'eau, à une vitesse presque inquiétante, elle cherchait quelque chose à répliquer à son tour, mais Rozen n'était pas forcément très douée pour faire de l'esprit ; pour ça, elle n'avait certainement pas le titre de lady qu'elle s'octroyait ce jour. Et ce malgré sa réaction outrée aux derniers propos de Waylon.

"Heiiin ? Nous, pas bien habillées ? On est archi distinguées, monsieur Walsh !" s'écria-t-elle, le coude sur la table, la voix criarde. "D'abord on est au top de la tendance, Laura et moi ! Puis d'abord Donan s'plaignait justement de c'qu'yavait un peu trop d'laisser-aller à la bergerie. Pas plus tard qu'hier y s'plaignait qu'les tondeurs aient pas d'haut-d'-forme conv'nable. Y s'ra ravi !"

consciente de la faiblesse de son argumentation, Rozen chercha Laura du regard ; son soutien devenait capital.

Laura se contenta de sourire lorsque Waylon annonça qu’il était trop bien habillé pour aller participer à la tonte, prête à laisser courir sans plus insister. C’était bien gentil de taquiner les autres, mais il ne fallait pas non plus trop insister. Enfin du moins en théorie, parce que c’était sans compter la contre-attaque du garde chasse remettant en cause leurs garde robes respectives à Rozen et elle-même. Et ça, ce n’était pas très fairplay, surtout de la part d’un gentleman. Rozen contra la première, mais la palefrenière enchaîna rapidement :

"Non mais c’est vrai quoi, on porte ce qui se fait de mieux à Glasgow en ce moment ! Regarde Rozen : bottes Dolchégagnagna en cuir de vachette lustré et usé à la main, pantalons néo-rock-rétro-punk façon treillis pour femme ambitieuse et active au milieu de la jungle urbaine, et tunique en soie pure taillée sur mesure par Christian Jecrois lui-même d’après un modèle qui ne sera visible du grand public que lors des défilés de la saison prochaine."

Laura avait ponctué sa présentation de grands gestes désignant les vêtements mentionnés, et avait expliqué le tout d’une voix qui, malgré ses efforts, ressemblait plus à celle d’un commentateur sportif qu’à celle d’un présentateur de grand défilé. Ceci dit l’intention y était (et c’est elle qui compte paraît-il).

"Et moi c’est le même ordre d’idée, façon urbanwear-countryside-retro-farwest. Donc j’pense que ton vieux costume soooo last season pourra aller faire un tour dans la bergerie, y’a pas d’problème."

La dernière phrase fut ponctuée d’un clin d’œil, et la jeune femme se cala à nouveau contre le dossier de sa chaise.

[Bon ce topic est très chouette mais il dure depuis avril donc je le conclus, j’espère que ça vous pose pas de problème !]

Aux paroles des deux jeunes femmes, Waylon ne put rien répliquer, il se contenta de lever les mains en signe de réédition et de hocher de la tête gravement, comme si les paroles échangées étaient les plus importantes du monde. D’ailleurs, quand Laura finit sa surenchère, le dandy d’un jour leva les mains vers le ciel et lança :

« Amen ! »

Il l’avait dit avec un air si convaincu, si pieu, qu’on se serait presque attendu à ce qu’il se mette à prier. Evidemment, quand on connaissait Waylon, cette image paraissait un peu étrange, décalée, voire assez terrifiante. D’ailleurs il la brisa très vite en faisant un de ses sourires canins qui découvraient ses dents et en se levant dans sa façon un peu étrange de bouger, très fluide et en même temps pas très naturelle, avant d’ajouter :

« Et bien, mesdames les stylistes, j’crois qu’je vais vous laisser… C’est qu’j’ai du travail, moi ! Un travail qui ne peut pas se faire dans ce genre de fringues et si je n’me change pas très vite, j’vais finir par être en retard ! »

Il fit un clin d’œil à ses deux interlocutrices, sans qu’on sache si c’était parce qu’il blaguait ou si c’était juste comme ça, puis sortit du réfectoire avec un pas qui ne s’accordait pas vraiment à ses vêtements. Personne ne saurait où il allait ou même comment un garde-chasse pouvait être en retard, ou si même il allait quelque part, toujours est-il que personne ne le vit pendant les trois jours qui suivirent. Certains murmurèrent que c’était dû au choc d’avoir porté un costume devant autant de personnes, mais ce sont des médisants.