Zelia n’était pas allée à la cérémonie au Loch, elle n’en avait pas eu envie. En fait, elle s’était dit qu’elle était déjà bien assez déprimée ces derniers temps, en rajouter une couche lui semblait une idée stupide. Pourtant, quand Celesta proposa qu’elles y aillent, Zelia ne se sentit pas la force de refuser. Pour l’une des premières fois depuis qu’elle était arrivée à Sywhaîd, Cel avait l’air d’avoir vraiment envie de quelque chose, et ça Zelia ne pouvait pas passer à côté. Voir que le loch et les barques embrasées enthousiasmaient Cel aurait pu étonner ou même inquiéter Zelia. Mais l’anglaise était trop heureuse de voir que sa meilleure amie trouvait enfin un intérêt à quelque chose pour se rendre compte de l’aspect morbide qu’il pouvait y avoir dans cette envie. Un sourire s’afficha sur son visage et elle hocha la tête. Comment aurait-elle pu refuser d’aller au Loch alors que Cel allait même jusqu’à lui serrer le bras pour le lui demander ? Elles n’avaient jamais été très tactiles l’une envers l’autre, elles étaient bien trop pudiques et fières pour ça. Ce geste n’était pas courant entre elles, ça n’était rien d’autre qu’une nouvelle preuve que Celesta avait vraiment envie d’aller au Loch.

« Oui, ça doit être magnifique. » répondit Zelia, toujours un sourire aux lèvres, bien qu’assez pâle par rapport à ses sourires habituels.

Et sans rien ajouter, elle se leva. Son assiette était toujours à moitié remplie mais elle n’y fit pas attention. En fait, elle n’avait pas vraiment faim… Peut-être un peu plus tard. Le spectacle qui se passait sur la piste de danse paraissait lui avoir coupé le peu d’appétit qu’il lui restait en arrivant. Elle fit d’ailleurs bien attention à tourner le dos à Ronnie et cie, elle n’avait pas envie de voir ce qui se passerait ensuite. Elle se fichait de savoir si Veronica lui serait fidèle ou non. Ca ne changerait rien. Elles avaient des problèmes depuis trop longtemps pour pouvoir tourner la page seulement parce que Ronnie ne l’aurait pas trompée. C’était au-delà de ça.

Zelia commença à avancer vers le loch, en faisant toujours bien attention à ne pas se tourner vers la piste de danse. Finalement, c’était une bonne idée d’aller voir les barques brûler. Ca lui changerait les idées…

[A suivre donc dans le forum du Loch…]

Brise d'Oz échoua au banquet comme un cheveux sur la soupe. Elle ne connaissait pas les protagonistes du drame qui se jouait sous ses yeux. A dire vrai, elle ne connaissait personne. Elle venait juste d'arriver, était passablement méfiante face à tout ce qui touchait de près ou de loin une magie qu'elle ne maîtrisait pas le moins du monde, et enfin elle n'était pas dans son univers. C'était la première fois que Brise mettait les pieds dans une soirée estudiantine, avec feu de bois et nourriture locale. Pas de caviar, pas de contrat à cent mille euros à décrocher avant les douze coups de minuit, pas de jeune premier en costume givenchy.
Il y avait des rires, des éclats de voix surtout, des reflets roux sur la lande. Partout la nourriture s'entassait, dans un joyeux désordre. Pas de majordome, pas d'annonceurs. Pas de tentures, d'escaliers dorés, pas de tapisseries ni de meubles précieux. Juste l'herbe et le ciel étoilé.

- Qu'est-ce que je fiche ici, soupira Brise d'un air désabusé.

Elle n'était pas déguisée, en vérité elle n'avait même pas fait d'effort d'habillement particulier. Ce n'était qu'un banquet rustique entre étudiants, après tout. Pas de quoi révolutionner sa garde robe. Elle portait donc simplement une veste sombre dont le col de fourrure auréolait son visage, ainsi qu'une robe droite toute simple (mais chère, trés chère) couleur crème. L'expression de son visage exprimait clairment une arrogance teintée de dépit, la rage de ne pas appartenir à cet univers tout en le désirant si fort. La jeune femme se tenait pour l'instant dans l'ombre, un peu à l'écart du conflit qui semblait proche d'éclater sur la piste de danse. Une moue ennuyée passa fugitivement sur ses lèvres.

La lumière, les cris, l'atmosphère si peu guindée de la fête lui donnait envie de se fondre dans la masse, pour une fois. De devenir cette étudiante lambda dont elle avait parlé à la Brume.
D'accord.
Mais plus tard.
Elle était lucide, et bon stratège. Et fine analyste.
Aussi, avant de se lançer dans la danse, Brise observa. Comme dans les salons les plus prisés de Londre, elle observa. Elle se faufila entre les danseurs et s'approcha des deux types près à se battre, fauchant un verre au passage.
De la piquette. Il se passerait surement un certain temps avant qu'elle ne trempe à nouveau ses lèvres dans un bon vin. En vérité, elle n'était même plus sure d'en avoir envie. Chateaux-latour rimait avec étiquette, convenances, mortel ennui des réceptions qui s'éternisent, figée dans un sourire cripé.
Elle était comme grisée par les bousculades, le brouhaha des voix, les lumières dansantes. Pourtant, pas un de ses traits ne reflétaient son trouble. Elle avançait, discrète, bien décidée à se rapprocher du centre de l'attention générale, à savoir l'etroit périmètre d'où s'élevait les échos d'une engueulade. Car il semblait évident que c'était là qu'il se passait quelques chose d'interessant ce soir. Et Brise avait l'art de toujours se trouver au bon endroit, au bon moment.

- Salut, lacha-t-elle à sa voisine, une brune bouclée qui semblait être la cavalière d'un des deux étudiants, vraisemblablement celui qui était déguisé en fille. Il se passe quoi là au juste?

Elle pointa le menton vers le trio infernal, l'air vaguement intéressée. En vérité, même si elle ne l'avouerait jamais, Brise avait l'impression de retrouver l'ambiance survoltée de la cuisine du manoir, sans cesse partagée entre les éclats de rires tonitruant et les peignées monumentales que les uns administraient aux autres. Et elle n'était jamais contre une petite baguarre...

Zofia sourit devant l'enthousiasme de la jeune femme. Elle se doutait bien que Marybeth sauterait de joie lorsqu'elle lui parlerait de plantes. Tout en se dirigeant vers une table, elle entreprit de lui décrire ses futures « protégées ».

« J'ai un spécimen d'orchidée magique très rare... J'étais en train d'en étudier les nombeux pouvoirs curatifs lorsque j'ai du déménager. Quelques plantes que Mr Willoch m'a envoyé de Norsken... Ah, et puis aussi, Samantha, la plante carnivore... Merci! »

Elle observa le plat que son amie lui tendait, et finit par se servir. Ca avait l'air succulent.

« Là, elle est encore miniaturisée, mais d'habitude, elle doit mesurer dans les deux mètres... A manipuler avec précaution, donc. Mais elle est très sympa, elle mange des mouches et des araignées... Généralement elle arrive à se nourrir toute seule, il faut juste penser à l'arroser de temps en temps... »

Samantha avait été la première occupante de son laboratoire. Zofia avait en effet loué une partie du sous-sol d'un immeuble pour installer son labo, et trois autres jeunes scientifiques étaient devenu ses collocataires. Il y avait Romane et Sullivan, les spécialistes des créatures magiques, et Sven, le déchiffreur de manuscrits, qui faisait des recherches en histoire de la magie. C'était Sullivan, qui, après avoir manqué de se faire dévorer par la plante, l'avait prénommée Samantha, en souvenir d'une de ses ex, disait-il, qui avait le même sale caractère. La rouquine regrettait de ne pas avoir gardé contact avec eux, mais ils avaient été passablement effrayés par ce qui était arrivé à son labo, et avaient préféré éviter de lui reparler jusqu'à son départ d'Oslo.

Elle entama son repas avec un soupir d'aise. Elle ne se rendait compte qu'elle avait faim que lorsqu'elle se retrouvait devant une assiette. Et encore, en ce moment, elle n'était pas obnubilée par ses recherches, sans quoi, Kayisa aurait du lui rappeler sans cesse qu'il fallait aussi penser à se nourrir.

Il y avait de l'agitation du côté des danseurs, notamment à cause de deux gars, entourés de leur copines(?), qui menaçaient de se cogner dessus. Zofia hocha la tête d'un air dépité. C'était malin, de gâcher la soirée! Elle observa aussi Zelia et Celesta qui s'en allaient elle ne savait où. Elle avait croisé Zelia à plusieurs reprises, avait même prit le temps de discuter un peu avec elle, mais elle n'avait pas encore parlé à Celesta. Elle avait entendu dire, certainement par Marybeth, qu'il y avait eu des problèmes dans sa famille, mais elle n'avait pas osé demander de détails, et ce n'était pas maintenant qu'elle allait entreprendre de plomber l'ambiance.

Détournant la tête, elle sourit à Marybeth, sans savoir vraiment quoi ajouter d'autre. Leur complicité venait aussi du fait qu'elles n'avaient, l'une comme l'autre, pas besoin de parler énormément. Finissant son assiette, la rouquine attrapa un broc rempli de jus de fruit qu'elle n'arrivait pas à identifier, et en proposa à la jeune maman.

[Désolée à tous de vous avoir fait attendre. Du coup j'ai joué Ronnie et Syd dans le même message pour que ça avance plus vite!]

Sydney ne savait pas où se mettre. Littéralement. Devait-elle rester près de Logan pour lui manifester son soutien muet ? Devait-elle se mettre un peu en avant pour le retenir s’il décidait d’en venir aux mains ? Ou au contraire un peu en arrière parce que, finalement, cette histoire ne la concernait en rien ? La main toujours posée sur le bras de son ami, elle écouta sa diatribe enflammée sans réagir, les yeux innocemment fixés sur Veronica qui avait l’air de se sentir particulièrement mal.

La blonde Américaine (brune pour la soirée) avait l’air de s’être pris un trente six tonnes en plein visage. les premiers mots de Logan ne lui avait arraché qu’un sourire-rictus plein de mépris, c’était lui qui osait lui faire des leçons de morale parce qu’elle avait un peu trop bu ? C’était la meilleure ça ! Mais la suite du discours du jeune homme lui fit rapidement perdre son sourire. En entendant le nom de Zelia, son expression changea d’un coup, passant du mépris vaguement amusé et très alcoolisé au choc le plus brutal. Elle eut l’impression de se recevoir une gifle.

Est-ce qu’elle avait pensé à Zelia ? Qu’est-ce qui lui prenait de poser ce genre de questions ? Il n’avait rien à voir avec l’Anglaise, il ne pouvait rien avoir à voir avec l’Anglaise, ce n’était pas cohérent, pas possible. Elle avait promis de venir ? Comment ? Comment pouvait-il savoir ça alors qu’elle, elle l’ignorait ? Et voilà qu’il parlait des problèmes de Zel, comme s’il en savait long, comme si elle lui en avait parlé ? Mais Zelia ne pouvait pas avoir raconté ce qui la tracassait à Logan, ils ne se connaissaient pas. Ils étaient encore moins intimes et elle ne lui avait rien dit à elle, qui l’aimait et qu’elle aimait. Ça n’avait aucun sens.

Son cerveau encore embrumé par l’alcool, mais légèrement dégrisé par la douche froide que venait de lui asséner Logan, ne parvenait pas encore tout à fait à faire le lien entre ces questions et les réponses qu’elles induisaient nécessairement, ni à faire le tri dans ce flux d’informations. Instinctivement, ses poings se serrèrent et l’envie irrépressible de rendre la baffe – au sens propre du terme – qu’elle venait de se prendre, s’empara d’elle.

Sydney vit passer cette intention dans le regard brumeux de Veronica et se demanda ce qu’elle pouvait bien faire pour désamorcer la situation. Elle qui avait simplement prévu de passer une soirée sympa avec son pote se retrouvait aux prises avec une situation que les scénaristes des Feux de l’amour n’auraient pas eu l’audace d’imaginer.

- Euh… fut tout ce qu’elle parvint à trouver avant que Tibère ne reprenne la parole, coupant l’herbe sous les pieds de Veronica qui se détendit un peu.

Sauf que Tibère enchaîna encore sur des paroles qu’on ne pouvait que prendre pour de la provocation. La main de la jeune femme se resserra sur le bras musclé de son compatriote. L’esclandre était déjà là mais on pouvait encore éviter de virer au scandale. Effectivement, ça ne plairait pas à la jolie copine que l’ambiance vire à la bataille généralisée.

Alors qu’elle cherchait désespérément quoi dire, quoi faire, pour enrayer l’issue déplorable qu’elle entrevoyait, le salut survint sous la forme d’une ravissante jeune femme au goût raffiné que Sydney ne put s’empêcher de remarquer et d’admirer au passage. Elle avait suffisamment fréquenté le beau monde pour en reconnaître les apanages. Son œil exercé reconnut même (si ça te va Mand) le modèle de la robe, le créateur et l’année avant que son cerveau ne place automatiquement une étiquette de prix dessus avec un hochement de tête approbateur.

Tout ceci se faisant cependant automatiquement dans l’intimité de son esprit, Sydney fut capable de sourire un brin nerveusement à la nouvelle venue qui, par sa simple présence, apaisait un peu la situation et de répondre avec un enjouement forcé :

- Rien, rien du tout. Un petit malentendu, c’est tout.

Ce disant, elle serra un peu plus fort le bras de Logan. Elle avait dit rien du tout alors il allait se calmer le joli cœur.

Ce fut le moment que choisit Veronica pour émerger de la transe dans laquelle elle semblait être plongée. Ses yeux n’avaient pas quitté un instant ceux de Logan et elle n’avait pas paru entendre un seul des mots qui avaient été échangé autour d’elle. Le regard qu’elle gardait plongé dans celui du jeune homme était d’une froideur effrayante et d’un vide abyssal. Morne. Défait. Elle tâcha de se ressaisir. L’effort était visible mais le résultat fut flagrant. Elle cessa de s’appuyer contre Tibère et se tint droit, releva le menton et serra les lèvres dans une attitude démontrant sa détermination. Son regard changea progressivement, affichant un mélange de rage à peine contenue, de douleur et de fermeté.

- Il se passe rien, affirma-t-elle à son tour, d’une voix dure qui ne lui allait pas du tout, toujours sans lâcher Logan du regard. Rien du tout.

Puis, frôlant Brise au passage mais ne lui accordant pas un regard, elle s’éloigna d’une démarche assurée quoique parfois légèrement titubante, le dos droit, la tête haute. Quelques secondes plus tard, une ombre grise survola le groupe de personnes restant et un faucon pèlerin vint planer au-dessus de Catwoman.

[Tibère, si tu veux suivre Veronica, avec plaisir, on peut faire un topic juste avec eux deux!]

Creuser sa tombe avec joie et entrain, c’était ce que, du point de vue de Logan, Tibère était en train de faire. Logan était quelqu’un qui avait tendance à vite oublier sa propre sécurité quand il était en colère, mais surtout quand il cherchait à protéger quelqu’un. Et le fait que Tibère ait un regard légèrement dément lui passa complètement au-dessus de la tête. Quand bien même Tibère aurait mesuré deux mètres cinquante en état aussi musculeux qu’un schwarzy époque Mister Univers, qu’il n’aurait pas réagi autrement. Logan était du genre à être capable de provoquer la bagarre même quand il ne pouvait qu’en sortir dans un sale état… Mais surtout, il avait tendance à toujours mettre les autres dans des états pitoyables. Il tapait fort, aux endroits où ça faisait mal, et vite. Il ne pratiquait aucun art martial, il n’avait jamais fait de boxe. Il avait ça en lui, c’était tout. Il s’était tellement battu qu’il lui suffisait d’un coup pour faire pisser le sang à son adversaire. Ce qui ne voulait pas dire qu’il en sortait sans dégâts, mais qu’est-ce qui aurait été drôle si ça avait été le cas ?

Un peu plus et il aurait foutu son poing dans la tronche de Tibère. A deux reprises il avait été vraiment limite de le faire. La première fois, quand Tibère lui avait répondu à la place de Veronica. Logan parlait à Ronnie, pas à cet espèce d’italien à deux balles. Il n’attendait pas de réponse de sa part. Encore moins une réponse qui lui donnait encore plus envie de lui taper dessus. Mais la pression de Sydney sur son bras l’empêcha de taper Tibère. S’il était du genre à se bagarrer facilement, il était aussi du genre à ne pas oublier qu’il était accompagné. Et Sydney se retrouvait déjà dans une scène qui n’avait aucun rapport avec elle, il allait pas en plus taper sur un mec devant elle, pas pour si peu. Sauf que Tibère en rajouta encore une couche, et cette fois Logan manqua vraiment de lui taper dessus. Au lieu de ça, un sourire ironique se ficha sur son visage, le genre de sourires auxquels on n’aime pas être confronte et il répondit :

« Spaghetti je t’ai rien demandé alors tu t’occupes pas de choses qui te dépassent. »

Et dans l’absolu, cette histoire dépassait bien Tibère. Elle dépassait Sydney, et elle dépassait encore plus Brise qui venait de débarquer. Il n’y avait que Logan et Ronnie qui savaient vraiment à quoi ils avaient à faire. De toute façon, il n’y avait jamais que Logan et Ronnie pour avoir un peu de compréhension vis-à-vis de leur relation, et eux-mêmes n’arrivaient pas à tout comprendre.

« Tu vois, rien du tout. » lança Logan après que Sydney, puis Ronnie qualifient comme ça cette scène. Il lança un regard ironique à Brise puis saisit Sydney par le bras l’entraînant dans la direction opposée à celle qu’avait pris la Catwoman et son daemon qu’il détestait tant. Sarcastique, il salua le Romain avant de disparaître dans la relative foule qui était présente au banquet.

S’il y avait une chose étrange avec Logan, c’était bien sa capacité à passer de l’énervement au calme en quelques minutes. Il en voulait toujours à Ronnie, mais maintenant qu’elle n’était plus sous ses yeux, c’était mieux. Il chercha Zelia des yeux mais ne la trouva pas. Finalement, il s’installa à une table et laissa apparaître son premier sourire franc depuis plusieurs minutes. Il fit signe à Sydney de s’asseoir avec lui et, comme si de rien n’était, se contenta de dire :

« Ben ça creuse tout ça ! Tu veux une part de tarte aux oignons ? »

Son regard semblait demander à Sydney d’oublier ce qui venait de se passer, de le pardonner pour tout ça. Mais il semblait aussi prêt à en parler si elle le voulait. La balle était dans son camp. Lui, il se servit une part de tarte et en mangea rapidement.


[Mand, j'avais bien envie de faire débarquer Asa, du coup j'ai laissé Brise de côté et je pensais à faire intervenir Asa ensuite... Dis-moi (par mp ou par msn) si tu veux poster avec Brise avant ou si tu préfères que j'enchaîne directement avec Asa XD]

Soudain, l'esprit alcoolisé de Tibère se retrouva dépassé par les évènements. Une nouvelle fille arriva, Logan ne le frappa même pas. L'italien ne répondit même pas à la réplique de Logan. Il était forçé de reconnaître que pour le coup, il ne comprenait rien. Rien de rien, même.
Et ensuite, Veronica partit. Puis Logan avec Sydney. Et lui se retrouvait seul, avec une inconnue, les muscles encore bandés dans la prévision d'une bagarre.
Inadmissible. Ils avaient laissé l'empereur seul. Et bourré comme un idiot. Pour un peu, Tibère en aurait pleuré de rage, un vrai gamin.
Vexé comme un pou, le jeune homme ramassa sa bouteille et la finit, puis se tourna de tous côtés, à la recherche de Veronica. Pas question de finir la soirée de cette façon, et impossible de s'incruster avec Logan et sa brune. Pas près ce qu'il lui avait dit, qu'il n'avait rien à voir dans l'histoire.
Repérant enfin le faucon qui accompagnait Veronica, Tibère se mit à courir comme un dératé dans sa direction, déterminé à la rattraper.

(post bien court, mais Tibère n'est pas doué pour la réflexion poussée s'il n'y a personne pour l'écouter parler XD)

« T’inquièt’, ‘sont toujours comm’ ça. C’pas contr’ toi. »

La voix rauque qui venait de surgir derrière Brise était accompagnée d’une Asa James au mieux de sa forme, ou presque. Physiquement, tout allait bien. Habillée d’un pantalon en cuir (en fait en faux cuir, elle n’avait pas vraiment les moyens de s’acheter des vêtements en vrai cuir) noir, lassé de lanières de cuir rouges sur les côtés (et laissant apparaître sa peau dorée et douce) ; d’un haut dos nu fait d’une sorte de grand bandana rouge qui était noué derrière son dos et dont la pointe retombait en dessous de son nombril, laissant voir une partie de son ventre musclé sur les côtés et d’une paire de boots noires, elle avait ajouté à ça un maquillage assez appuyé, qui mettait bien son visage en valeur et avait laissé sa longue crinière brune lâchée, aussi sauvage que possible. Quand Brise se retourna [en espérant que ça dérange pas qu’elle le fasse] elle trouva une Asa au visage sympathique, chaleureux même, les bras croisé sur son ventre. S’il y avait une chose qu’elle comprenait bien, c’était ce que ça pouvait faire que de se retrouver au milieu d’une histoire de ce genre. En couchant avec un certain Will lors de son arrivée dans le Grand Nord, elle s’était mis à dos une bonne partie des étudiants et était entrée malgré elle dans l’histoire bizarre qu’il y avait entre Will et Celesta.

« ‘sont compliqués. J’crois qu’vaut mieux les laisser s’débrouiller. »

Elle fit un clin d’œil à Brise après avoir fait une sorte de vague signe de la main comme pour chasser le groupe qui en fait était déjà parti. Ronnie voulait dire Zelia. Et Zelia voulait dire Celesta. Asa avait cherché l’eurasienne des yeux pendant un moment avant de se montrer. C’était stupide mais elle n’avait pas envie de tomber sur Cel comme ça, sans être préparée. Mais elle ne l’avait pas trouvée. Connaissant Celesta, il était tout à fait probable qu’elle ne soit pas venue à ce banquet. Tout comme il était logique qu’Asa soit venue… Cette pensée la ramena à leur première vraie discussion mais elle la chassa bien vite de son esprit. Non, penser à Celesta n’amenait à rien.

« J’suis Asa. » dit-elle, en tendant sa main à Brise. « Asa James, d’New-York. Et l’truc plein d’épin’ qu’tu vois là, c’Morth. Mon daemon. »

Le Morth en question était à quelques pas du duo et fit une sorte de mouvement de tête, une sorte de hochement qui était un peu trop humain pour un animal normal. Il ne parlait pas aux inconnus en général, par respect envers Asa, mais ça lui arrivait d’intervenir quand il avait vraiment quelque chose à dire. Morth était aussi indiscipliné que pouvait l’être sa moitié, il n’écoutait personne, pas même Asa, du moins s’il n’en avait pas envie.

Les yeux de Marybeth s’étaient mis à briller encore plus quand Zofia avait un peu plus décrit les plantes qu’elle comptait confier à ses soins. Tout ça lui faisait très envie ! Certes, Marybeth arrivait à s’enthousiasmer pour un simple chardon, mais là ces plantes étaient plutôt rares. Et même si elle avait déjà beaucoup de plantes de qualité dans la serre, principalement grâce à un botaniste qui avait apporté des tas de plantes il y avait une quinzaine d’années avant de mourir et de tout léguer à Sywhaîd, du moins c’était ce que Marie avait appris dans les archives, elle était toujours contente d’augmenter sa collection. Evidemment, les plantes de Sywhaîd ne lui appartenaient pas, et les plantes de Zofia ne seraient que des locataires, mais elle pourrait apprendre à s’en occuper et même sûrement tester quelques-unes de leurs capacités, Zofia la laisserait sûrement faire. Elle sourit plus fortement à cette idée et s’occupa à remplir son estomac tout en observant un peu le banquet.

Ronnie et cie avaient fini de s’engueuler, ils partaient tous dans leurs coins, après avoir eu l’air de vouloir s’écharper. Elle avait vu partir Celesta et Zelia quelques minutes plus tôt. Au moins Zelia n’avait pas assisté à toute la scène, c’était déjà ça. Ces derniers temps, Marie s’inquiétait pour l’anglaise. Elles n’étaient pas vraiment amies, elles étaient plutôt copines, mais elle avait bien sûr remarqué que Zelia n’allait pas aussi bien qu’avant la dernière brèche. Quelque chose avait dû se passer quand elle était rentrée à Londres… Ou alors ça n’était dû qu’à sa relation avec Ronnie qui battait apparemment de l’aile. Marybeth n’avait rien d’une commère mais le fait d’être complètement extérieure à tout ça permettait d’avoir une vision plus claire et plus précise. En plus, Marybeth n’avait peut-être pas l’air comme ça, mais elle comprenait facilement les fonctionnements des gens. Il faut dire qu’elle avait une certaine expérience dans ce domaine. Elle était peut-être la plus jeune du groupe d’anciens norskeniens, elle n’en était pas pour autant la moins expérimentée dans la psychologie et dans les relations sociales. Disons qu’elle cachait bien son jeu.

Elle tendit son verre à Zofia quand celle-ci lui proposa une boisson dont elle n’arrivait pas à déterminer les ingrédients. Le moment de silence qui avait existé entre elles n’avait pas non plus dérangé l’américaine. Elles n’étaient toutes deux bavardes que depuis assez peu de temps, avant elles ne parlaient que très peu, même entre elles, mais ça ne les avait pas empêchées de devenir amies. Parfois il n’y avait pas besoin de parler pour communiquer.

« A Sywhaîd et à toutes les aventures qui nous y attendent ! » dit-elle en levant son verre pour trinquer.

Zofia remplit le verre de son amie, et lorsque celle-ci proposa de trinquer, elle accepta volontiers.

"Oui, à Sywhaid! Et à Samantha!" ajouta-t-elle avec un sourire.

Elle but ensuite une longue gorgée de son verre, et du faire un effort pour ne pas avaler de travers. C'était fort. Pas mauvais, mais fort. Et elle n'avait pas l'habitude. Ce qui ne l'empêcha pas de finir son verre, parce qu'elle avait soif.

Elle attrapa ensuite un saladier, où se trouvait un mélange des différentes plantes comestibles de la région, accompagnées d'une sauce façon vinaigrette, mais en plus doux, et se servit.

Kayisa, qui se baladait entre les plats, trébucha sur une fourchette, et s'étala de tout son long sur la table. Sa moitié tendis la main pour la ramasser en éclatant de rire. Elle décida de ne plus rien boire avant un moment, au vu des effets que cela avait sur son daemon.

Pour relancer la conversation, elle demanda:

"J'ai entendu dire que des gens raconteraient des histoires après le repas. Tu vas y aller?"

La jeune fille était tentée par cette activitée, qui lui permettrait de se familiariser avec les légendes locales, mais elle n'avait pas vraiment envie d'y aller seule, avec des gens qu'elle ne connaissait pas. C'était bien plus drôle d'écouter des histoires et de les commenter avec quelqu'un. Mais de toutes façons, Kayisa lui tiendrait compagnie... si elle tenait le coup jusqu'à ce moment-là...

Kay avait pris la main d’Arieh sans hésitation. Elle avait décidé qu’elle irait au banquet avec lui avant qu’il réponde aux questions, mais le fait qu’il se prête au jeu était un argument de plus. Kennedy avait de l’humour, elle aimait rire, même si le fait de raconter une blague n’était pas en général sa définition d’un moment où l’on s’amuse. Cette espèce de joute verbale était pour elle quelque chose de beaucoup plus agréable et de beaucoup plus drôle. Elle avait hoché la tête et grimacé à quelques-unes des réponses. En réalité, elle se fichait totalement de savoir quelles étaient les préférences d’Arieh dans ce petit quizz, ça n’avait rien d’important, mais ses réponses montraient qu’il avait de l’humour et qu’il était quelqu’un de plutôt sympathique. Un mec qui choisissait un pique-nique sur la plage plutôt qu’un restau chic ne pouvait qu’être sympathique, même si Kay adorait les restaurants très chics. Ca lui faisait plaisir d’y aller, et elle râlait souvent parce qu’elle ne pouvait plus y aller. Pourtant, elle préférait de simples pique-niques, même si elle ne l’aurait jamais avoué, et que la réponse sur le pique-nique avait été une de celles qui avaient entraîné une petite grimace. Elle avait une image à tenir. Et c’était bien plus drôle de jouer à la fille gâtée qu’à la pauvre actrice qui avait des visions et qui s’habillait au dépôt-vente.

Elle se leva et avança tout en écoutant les questions. Elle mit cependant quelques longues secondes avant de répondre, plongée dans l’observation de la Lande. Les feux de joies, les gens qui faisaient la fête, donnaient un spectacle presque fascinant. Ca faisait un moment que Kay n’avait pas vu des gens s’amuser autant… Bon, ça n’avait rien à voir avec les fêtes où les people et les stars étaient présentes, celles pour lesquelles elle se battait pour y assister à L.A., mais c’était quand même un spectacle plutôt agréable.

« Voyons… » elle fit mine de réfléchir, petite grimace et froncement de sourcils à l’appui. « Rolling Stones… Tex Avery… Talons hauts bien sûr ! » elle releva un peu sa jupe et laissa voir de très jolies chaussures noires à hauts talons. Elle ne portait pratiquement jamais de chaussures sans talons, à part quand elle faisait du sport. « Mer et Montagne ! et… Dentelle, définitivement. »

Elle non plus n’avait eu aucune honte quand elle avait parlé de sous-vêtements. Elle n’était pas du genre à avoir honte d’une manière générale, même quand elle disait des choses normalement honteuses ou quand elle faisait des gaffes. L’un des trucs les plus étonnants chez elle était sa capacité à résister à n’importe quelle situation qui aurait normalement donné l’envie à n’importe qui d’aller se cacher dans un trou de souris.

« Et… Champagne ! » ajouta-t-elle en voyant les boissons qui étaient proposées.

Le champagne faisait partie de ses péchés mignons. C’était le genre de choses qui la rendaient heureuse très facilement, et très superficiellement. Kay avait un côté très enfantin dans ce domaine. Pour se remonter le moral : une coupe de champagne, des plats fins, une journée de shopping, une fête avec des gens connus… Des choses… Hum. Pas des choses simples mais disons des choses pas trop compliquées non plus. Evidemment, on pouvait la rendre heureuse autrement, mais ces moyens là étaient assez automatiques. Rapides et fulgurants. C’était un peu comme de la drogue.

Pendant qu’Arieh lui servait une coupe, elle regarda ce qui se passait un peu autour d’elle. Elle stoppa soudain son regard sur un couple qui se trouvait à quelques mètres de là. Elle sembla scruter le garçon et finit par dire, excitée comme un enfant devant un sapin de Noël :

« Hey ! C’est pas le fils McAlistair ?? Qu’est-ce qu’il fait là, il est pas sensé être en France ?? Quand je vais dire à Shelley Pomroy que je vis avec Logan McAlistair, le fils d’Hank McAlistair, elle va pas en revenir ! »

Pendant quelques secondes, Kay avait oublié qu’elle ne dirait pas à ses anciennes amies de lycée où elle était. Elle devrait mentir pour raconter comment elle avait vu Logan, et finirait sûrement par ne plus le dire à personne. Mais pour l’instant, elle était juste super contente de voir un fils d’acteur dans le coin. Evidemment, Arieh ne connaissait peut-être pas Hank McAlistair, qui était un acteur surtout connu aux USA, et un acteur plutôt mineur, mais l’excitation de Kennedy était plutôt drôle à voir. Elle ne faisait pas groupie, elle faisait juste… Comment dire ? On aurait soudain dit qu’elle était une ado qui voyait de loin une personne qui était dans les magazines qu’elle lisait depuis toujours. Elle n’était plus ado depuis longtemps, mais en la voyant comme ça, on aurait presque pu l’oublier. Elle se tourna de nouveau vers Arieh et conclut :

« C’est incroyable ! Tu savais toi qu’on avait des célébrités dans le coin ? »

[Message des Admins qui s’incrustent au passage : le topic des histoires a été supprimé parce qu’on s’est rendues compte que ça faisait beaucoup, et qu’apparemment ça n’attirait pas grand monde. Cependant, l’animation existe toujours en rp, donc vous pouvez tout à fait faire prévoir à vos persos d’y aller, et parler ensuite dans d’autres topics de cette fin de soirée à raconter des histoires effrayantes… Seulement, ça sera une sorte d’animation pnjisée, non-jouée donc.]


La boisson était un peu forte pour Marybeth. Elle n’aimait pas vraiment l’alcool, elle n’en buvait que très peu et ne le tenait pas très bien. La dernière fois qu’elle avait vraiment bu, c’était à une Chocolate Party, celle du nouvel an, quand elle avait atterri sur les genoux d’un inconnu et s’était tordu la cheville, pas vraiment un très bon souvenir. Elle n’avait jamais vraiment été du genre à se prendre une bonne cuite de temps en temps. En fait, elle n’avait jamais été soule, et n’avait pas envie de l’être. Elle but une gorgée et toussa tout en reposant son verre. C’était sûrement un peu comique d’imaginer cette jeune femme, déjà mère, qui était très adulte et très responsable et qui ne supportait pas l’alcool. Mais Marie n’avait pas honte, elle se contenta de prendre un autre verre et un autre broc. Elle sentit le liquide qu’il contenait. Apparemment du simple jus de citrouille. Avec une grimace citrouille à l’encontre de Zofia, qui apparemment ne supportait pas beaucoup mieux vu l’état de son daemon, elle se servit un nouveau verre plus raisonnable et proposa silencieusement à la rouquine de la servir aussi.

« Oui, je pensais y aller… Faudra que je couche Connor d’ici là, mais j’ai même quelqu’un pour veiller sur lui le reste de la nuit, une ado qui accepte de me faire du baby-sitting quand je n’ai personne d’autre. Je suis un peu étonnée qu’elle accepte de sacrifier sa fin de soirée mais bon, il faut dire que je lui fais une pommade contre l’acné qui est très efficace en échange alors… »

Elle fit une nouvelle petite grimace. C’était étrange parce que l’ado en question n’avait que quatre ans de moins que Marybeth mais il y avait une vraie distance entre elles. Marybeth était du côté des adultes alors que la jeune fille était encore dans le camp des ados. Dans une autre vie, la gamine aurait pu être une amie de Marybeth, dans celle-là elle était sa baby-sitter des jours où elle n’avait personne d’autre.

« Tu y vas toi ? Je pense que ça va être chouette. Waylon, le garde-chasse, un type un peu bizarre, m’a dit qu’il y viendrait. Il est un peu space mais il a toujours des histoires incroyables à raconter et il est très doué pour ça. Je pense que ça va être vraiment bien ! »

Rolling Stones, Tex Avery, dentelle… et champagne !

- Sans faute ! s’exclama Arieh en s’emparant d’une bouteille de champagne et de deux coupes.

Il commença à verser le liquide ambré dans les verres en cristal. Bien sûr, il alla trop vite et l’un des deux déborda. Quelques gouttes coulèrent sur la main qui tenait la coupe. Arieh fit une grimace charmante, que Kennedy ne remarqua pas, occupée qu’elle était à reluquer le fils de. De qui d’ailleurs ? Le jeune homme releva les yeux en léchant avec distinction le champagne de ses doigts et observa distraitement le garçon en question. McAlistair ? Ça lui disait vaguement quelque chose mais il aurait été tout à fait incapable de mettre un visage sur le nom.

Après avoir vaguement hoché la tête, il reporta son attention sur le champagne. C’était un tour de force de servir du champagne bon sang. C’était une des première fois qu’il était chargé de le faire. Les rares fois où il en avait bu, c’était à des soirées officielles où ses parents avaient réussi à faire entrer leur progéniture. Et, dans ces cas là, le champagne arrivait sur des plateaux d’argent portés par des valets à gants blancs. Finalement, il y arriva et tendit à Kennedy une coupe pleine.

- Non, non, je savais pas, répondit-il d’un ton neutre sans préciser que pour lui on était loin de la définition qu’il donnait à célébrité.

Ceci dit, il leva sa coupe pour trinquer, chercha une idée de toast et se rendit compte de quelque chose de fondamental. Il ne connaissait pas le nom de sa cavalière. Et elle ne connaissait pas le sien. Ce n’était pas impératif mais ça pouvait être utile.

- Au plaisir de t’avoir rencontrée, dit-il, avant d’ajouter, avec un clin d’œil. Je m’appelle Arieh au fait.

A côté d’un grand feu de joie se tenaient deux fines silhouettes, à peine visibles dans la foule très compacte que formaient les habitants de Sywhaîd. Les gens passaient devant eux sans les voir. En effet, qui aurait remarqué cette grande jeune fille et sa petite boule de poil, elle vêtue d’un simple pull à col roulé noir et d’un jean de la même teinte, lui paré de son habituel pelage couleur sable, qu’absolument rien ne sortait de l’ordinaire ? Surtout avec cet air de profond ennui qui paraissait se dégager de chaque trait de leur visage. Il s’agissait là de ce type de personnes totalement inintéressantes et mortellement ennuyeuses. Ou du moins c’était ce qu’ils croyaient.

Car c’était bien un masque qu’arboraient ce soir Arabella et Amoandh, peut-être bien le seul qu’ils savaient porter à merveille en toute occasion. Pour le moment, ils voulaient simplement se fondre dans la foule et paraître tout à fait ordinaires. C’est vrai que ce n’était généralement pas le cas, mais ils venaient tout juste d’arriver d’Angleterre, et ne connaissaient pour ainsi dire personne. Alors hors de question d’aller se déchaîner sur la piste de danse ou de monter sur les tables pour l’instant, les délires en solitaire, c’était pas vraiment leur truc.

Non, d’abord, il fallait trouver quelqu’un avec qui faire connaissance, parler, sympathiser, et enfin s’amuser vraiment. Sauf que tous les groupes étaient déjà formés, ils étaient arrivés bien après le début de la soirée, et là encore, les deux moitiés ne se sentaient pas tellement d’aller s’immiscer entre les couples pour gaiement bavarder. Alors ils attendaient, tranquillement installés près du feu, à écouter la musique, et le bruit des conversations tout simplement.

Mais peu après la fin de la scène à laquelle Arabella n’avait prêté qu’une attention modérée, elle aperçut dans la foule un groupe que formaient une grande blonde et une grande brune, qui si elles discutaient, ne dégageaient pas cet air de complicité, de familiarité ou d’intimité, bref de sentiments en –ité qui se lisaient partout ailleurs. Sortant alors de sa torpeur et ôtant son masque de banalité, Arabella se glissa entre la foule pour arriver au niveau des deux jeunes femmes, dont l’une venait de se présenter comme étant Asa James.

« Même à New York j’suis sûre que ces trois là se f’raient remarquer. » lança Arabella d’un ton moqueur, un grand sourire néanmoins perché sur les lèvres, pour bien faire comprendre qu’elle plaisantait. « J’suis Arabella. Lancaster. Bella, ou Bells, pour faire plus court.»

« Et moi c’est Amoandh. Son autre moitié.»ajouta le fennec d’un ton joyeux, qui lui n’avait aucune difficulté à s’adresser en public. Au contraire même. Et il lança un regard plein d'entrain vers Asa, Morth son daemon, aussi bien qu'à la grande blonde dont il ignorait complètement le nom.

[J’espère que ça ne dérange pas que je m’incruste...]

Veronica finit par quitter la scène, sur une dernière pique que Sydney trouva démesurément théâtrale quoique ce ne fût pas tellement out of place étant donné tout ce qui venait de se passer. La jeune Américaine avait la désagréable impression d’assister à une pièce de théâtre dont elle aurait raté le début. Ou plutôt, d’être figurante dans une pièce dont elle n’avait pas eu le script. Elle avait joué sa scène, mal puisque sans directions de la part du metteur en scène, et maintenant, il était temps de remballer.

D’ailleurs, Logan avait quitté son énervement comme on quitte son personnage en quittant les planches. Sydney s’assit, comme elle y était invitée en se demandant comment il faisait pour avoir l’air si calme après ce petit déballage public. Elle-même ne s’en était pas encore tout à fait remise et pourtant ça ne la regardait en rien. Le regard de biche qu’elle posait sur son cavalier était songeur, comme si elle le jaugeait. Elle avait décidément beaucoup à apprendre sur lui.

Elle se saisit de l’assiette de Logan et l’approcha d’elle avant de croquer dans la part de tarte entamée. Puis elle fit de nouveau glisser le plat vers son ami. Tout en mâchant avec application, elle se demanda s’il valait mieux qu’elle le pousse à parler de ce qui venait de se passer ou s’il valait mieux faire comme si de rien était. Elle n’avait pas vraiment l’habitude de jouer les confidentes mais se sentait capable de le faire si ça pouvait faire du bien à Logan.

- Ch’est bon, lança-t-elle la bouche encore pleine, dans un sourire.

Bon, on en parle ou pas ? Logan n’avait probablement pas envie de revenir sur ce qui s’était passé. Si elle avait été lui, elle aurait voulu oublier. Mais on disait souvent qu’elle ne réfléchissait pas comme des gens normalement constitués et dotés de sentiments humains normaux. Donc peut-être qu’elle se trompait sur toute la ligne. Elle haussa les épaules. Le mieux était encore de demander, non ?

- Tu veux, euh, en parler ? demanda-t-elle avec un vague geste de la main en direction de la piste de danse.

Kay se contenta de claquer de la langue d’un air un peu moqueur quand Arieh lui dit qu’elle avait fait un sans faute. En matière de flirt, elle en faisait rarement. C’était quand on commençait à être dans des relations un peu plus sérieuses, un peu plus suivies, que ça devenait souvent un peu plus compliqué. Elle avait un caractère fort, ça n’était pas toujours simple à supporter, et même si elle le savait elle n’était pas forcément capable, et n’en avait pas vraiment envie non plus, de tout changer pour être plus supportable. Un jour, quelqu’un finirait par réussir à la supporter. Ou pas. Mais au moins elle ne se trahirait pas, c’était déjà quelque chose d’important.

Toute occupée à son observation de Logan McAlistair, fils de.., elle ne vit pas la première gaffe champagnesque d’Arieh. Cependant, elle reporta assez vite son attention sur lui pour voir la seconde. Il n’avait pas vraiment l’air habitué au champagne, pour la seconde fois elle se demanda si elle n’était pas encore tombée sur un de ces gentils losers qui avaient toujours l’air parfaits et qui en fait étaient tout le contraire de ce qu’elle prévoyait. Non pas qu’elle ait forcément comme but dans la vie de se trouver un riche mari capable d’assister aux plus grandes réceptions, et ayant sa place dans le Beau Monde, seulement c’était quand même préférable. Surtout si elle voulait un jour pouvoir recommencer à faire du shopping dans ses boutiques préférées, et plus être obligée de passer au dépôt-vente. Arrêter de crever de faim serait pas mal aussi… Enfin, ici au moins, il n’y avait pas d’argent, donc pas de problème d’argent. Plutôt agréable.

Elle sourit et prit la coupe qu’Arieh lui tendait. Elle trinqua avec lui et afficha un de ses sourires si particuliers qui lui donnaient l’air particulièrement innocente. Elle n’avait pas réalisé jusqu’à présent qu’ils ne s’étaient pas présentés, mais ça n’avait rien de grave.

« Kennedy, Kay pour les intimes. Enchantée. » Dernier mot en français dans le texte. « Alors, Arieh, si tu m’en disais un peu plus sur toi maintenant que je sais ton prénom, et que tu as répondu à mon petit questionnaire ? »

Elle avait bu une gorgée de champagne et se tenait, droite et décontractée à la fois, gracieuse, à côté de la table. Elle n’avait pas encore faim. Et elle avait vraiment envie d’en savoir un peu plus sur Arieh, elle avait appris que les gens pouvaient être très intéressants quand on les laissait parler. Enfin, des fois.

« Non. Y a eu assez de Veronica Raines dans notre soirée comme ça. » répondit Logan, sourire chaleureux collé au visage.

Il se servit une part de la tarte aux oignons et croqua dedans avec avidité. S’engueuler lui donnait toujours faim. En fait, la violence, lui donnait toujours faim, enfin sauf quand c’était son père qui lui tapait dessus à coup de ceinture mais bon, ça c’était autre chose. Et puis, ça l’excitait aussi, autant le dire tout de suite. Bizarrement, Sydney avait beau être sûrement la nana la plus canon avec qui il avait passé une soirée, et il avait beau être pas mal excité par ce qui venait de se passer, il n’avait pas pour autant envie de tenter quoi que ce soit. Il avait dit « notre soirée » comme il l’aurait dit si Sydney avait été un de ses potes masculins. Comment une nana aussi canon pouvait se retrouvée cataloguée dans la case « comme un pote », allez savoir, c’était pas Logan qui pourrait l’expliquer. De toute façon, il était très bizarre, tant au niveau du sexe qu’au niveau amoureux. Il tombait toujours amoureux des filles avec qui ça ne pouvait que tourner mal. Il était incapable d’avoir envie d’être avec quelqu’un qui, pour une fois, ne le blesserait pas, avec qui ça ne serait pas compliqué. Avec Sydney, ils auraient sûrement formé un couple plutôt chouette, équilibré. Tous les deux étaient plutôt compliqués mais ils n’avaient pas envie de se compliquer la vie. Et ben non, il n’avait aucune envie d’être autre chose qu’un pote pour elle. Bizarre bizarre. Si seulement il avait pu, pour une fois, agir normalement et sainement. A croire qu’il aimait souffrir.

« Et puis, tu sais tout ce qu’il y a à savoir. Flirt, grand amour, auto-destruction, haine, amour de nouveau… Le cercle vicieux habituel. Enfin, pour moi. Ca n’a rien de très intéressant. »

Il se pencha sur la table et une nouvelle bouteille de cidre. Il resservit Sydney, puis lui-même et en but une longue rasade avant de ré-enchaîner sur la tarte. Elle était vraiment délicieuse. Il sourit, au moins un de ses « instincts » post-engueulade commençait à se calmer. Pour le reste, une bonne douche froide un peu plus tard, ou alors il pourrait aussi aller voir Asa, qui venait d’arriver. Elle était encore plus sexy que la première fois qu’ils s’étaient vus. Ouais, okay, elle voulait plus coucher avec lui à cause de ses relations avec Zelia, mais il était sûr qu’en insistant un peu… Les nanas arrivaient rarement à lui résister, surtout quand elles le connaissaient peu.

« Alors, après cette scène géniale, un petit repas, et ensuite, qu’est-ce que tu veux qu’on fasse ? »

Encore une fois, aucune ambiguïté dans ses propos, même s’il y avait un petit air coquin au fond de ses yeux. Il ne pouvait pas s’empêcher de jouer au charmeur avec les nanas, même quand il n’y avait rien derrière. En fait, il ne s’était même pas demandé si Sydney quant à elle pensait autrement à son propos. Elle était tellement canon qu’elle lui semblait out of his league. Il lui semblait improbable de pouvoir lui plaire s’il n’essayait pas de le faire. La plupart des nanas, il devait se battre pour les avoir. Son simple charme naturel ne suffisait pas. Non, ça n’était peut-être pas la réalité, en tout cas c’était ce qu’il imaginait.

Assez de Veronica Raines comme ça, elle était bien d’accord. C’était leur soirée après tout. Sydney sourit d’un air reconnaissant à Logan quand celui-ci se servit une nouvelle part de tarte aux oignons et récupéra la tranche déjà entamée. La bouche pleine, elle écouta son ami résumer d’une phrase son histoire avec Veronica et sourit. Tout en délogeant un morceau d’oignon coincé entre ses dents, elle démontra sa compréhension totale de la situation d’un haussement de sourcils significatif. Tell me about it aurait-elle tout aussi bien pu ajouter. Elle n’avait pas raconté en détails l’histoire de Brian à Logan mais il en connaissait les grandes lignes tout comme elle connaissait les grandes lignes de sa relation avec Veronica.

Elle but une large rasade de cidre que venait de lui resservir Logan et avala le dernier morceau de tarte encore présent dans son assiette. Ceci fait, elle fureta sur la table à la recherche de ravitaillement et se servit deux tranches de rôti froid. Parfait. Ne trouvant pas de couvertes, elle les attaqua à mains nues et à grands coups de dents bien blanches. A la voir agir de la sorte, on n’aurait jamais pu imaginer qu’elle venait d’une famille que Forbes classait régulièrement assez haut dans son top ten. On n’aurait jamais cru que son éducation avait inclus une nurse anglaise. Et pourtant… C’était sans doute un des traits les plus caractéristiques de la personnalité de Sydney qui montrait une désinvolture inégalable quant à son background mais était tout autant capable de se montrer delightful en robe du soir à une cocktail party. Le recto et le verso.

- Hum… répliqua-t-elle, faisant mine de réfléchir. A part faire l’amour comme des bêtes, j’vois pas trop c’qui nous reste à faire.

Vous avez dit ambigu ? Pas pour Sydney. Logan et elle étaient amis. Elle avait une théorie à ce propos. Il existait une zone « amis » entre un garçon et une fille. Une fois qu’on en avait franchi la limite, il n’y avait pas de retour possible. Et Logan et elle étaient en plein dedans. S’ils avaient dû coucher ensemble – ou plus – ça serait fait depuis longtemps. Vu que ce n’était pas arrivé, ça n’arriverait plus, tout simplement. Pour elle ça n’était pas plus compliqué que ça. Et ce qu’il y avait de cool dans la zone « amis » c’est qu’on pouvait faire toutes les blagues salaces qu’on voulait sans qu’il y ait d’implications concrètes derrière. Elle sourit.

Samhain. Du monde partout dans la lande, au grand dam de Til' qui avait préféré s'éloigner quelque peu... Beaucoup même. Pour d'autres, la corde d'argent aurait semblé bien trop étirée, et douloureuse. Un vrai supplice. Pas pour Azur. Le daemon et l'humaine étaient des oiseaux volages. Elles avaient une complicité propre à elle, qui n'impliquait pas forcément qu'elle soient proches physiquement l'une de l'autre. Et habituellement, elles préféraient les grandes étendues désertes aux villes bondées.

Ce soir pourtant, la berbère avait rejoint les autres membres de la communauté, au grand dam de la gazelle qui avait préféré rester à l'écart. C'est donc seule que l'artisane était apparue parmi la foule, pas si exotique qu'elle avait pu sembler l'être en d'autres endroits du globe. Elle portait une des tenues offertes par une couturière de sa ville de coeur, à défaut de ville natale, et se devait d'avouer, malgré ses efforts pour ne s'attacher à aucune terre, pour les aimer toutes de la même manière, qu'une partie d'elle restait ancrée à l'endroit où residait sa mère. De nacre aux voiles d'or et de safran, quelques symboles bruns tombant sur ses hanches, flottant au gré de ses mouvements, la coupe de la tenue, inspirée des traditionnelles qui agrémentaient sa garde-robe, mais bien plus moderner et sophistiquée, semblait épouser la silhouette longiligne et les mouvements de la jeune femme.

Et malgré sa peau dorée et ses boucles brunes, malgré les voiles qui masquaient son corps, malgré les sandales dorées à ses pieds et les bijoux de cuivre à ses poignets, à ses hanches et à ses oreilles, elle ne détonnait pas vraiment de la foule hétéroclite qui peuplait la lande à cet instant. Des groupes s'étaient formés, des habitants de la communauté arrivaient, d'autres s'éclipsaient. Et Azur se dirigea vers une table se servit de quelques victuailles, ravie d'encore et toujours découvrir de nouvelles saveurs, et d'une tasse de tisane avant de s'approcher sans un mot, sans un bruit, de deux brunes et d'une blonde, par trop intimes visiblement.

Elle s'arrêta près d'elles, et s'installa sur une chaise au hasard, sirotant sa tisane en regardant tout autour d'elle, bien que ses oreilles furent plus particulièrement attirées par les trois jeunes femmes, mais qu'elle n'en laissa tout d'abord rien paraître.

[Mieux vaut tard que jamais. Azur: j'espère que je ne te dérange pas!]

La fête de Samhain satisfaisait amplement les attentes de la jolie brunette. Sa grand-mère encore une fois, avait eu raison de l'inciter à aller à cette soirée spéciale. Elle devait aussi avouer que son daemon-chien avait eu bien raison d'insister pur être en ces lieux. Mais, elle ne préférait rien dire de peur que celui-ci prend la grosse tête. Elle avait appris à ne pas trop flatter ce cher Tenty, car il avait vite tendance à rappeler à sa chère compagne de sa merveillosité qu'il était. Le dicton qu'il fallait tourner sept fois sa langue dans la bouche avant de parler était bien approprié.

Le canidé était fou de joie dans ce bain de foule. Ah qu'est-ce qu'il aimait cela. Il pourrait le faire tous les soirs jusqu'à la fin de sa vie. Malheureusement Elie n'était pas du même avis que lui. Alors, il profitait de caque sortie, pour en profiter un maximum.

Ayant aperçu les appétissants plats joliment disposés sur les tables des banquets, Tenty n'avait pas résisté à s'en approcher entraînant dans son élan la demoiselle qui était accrochée à lui par la corde d'argent. Elle ne supportait pas vraiment un éloignement de son daemon surtout dans une foule. Elle avait admiré la profusion de la nourriture avant de se servir délicieusement d'une soupe de citrouille et de donner un peu de ragoût de viande à Tenty. Tous les deux bien repus par leur agréable repas eurent la même idée lorsqu'ils entendirent la musique celtique : aller danser. Un peu d'exercice physique ne ferait pas de mal après avoir si bien mangé. Ils coururent gaiement vers les feux de joie où déjà quelques Sywhaîdiens tournoyaient autour.

La jeune femme était comme en transe lorsqu'elle dansait, elle aimait tellement cela. Elle avait une grande facilité à se mouvoir, elle pouvait pour une fois réellement s'exprimer sans honte, sans réfléchir. Elle avait même fait la connaissance d'un charmant jeune homme qui avait dansé avec elle, il était plutôt à croquer. Il lui avait à plusieurs reprises apportait un verre de cidre. Comment résister ? Elle buvait cette boisson avec délice.

Ayant un peu la tête qui tourne, elle s'était décidée de s'arrêter pour ce soir de s'enivrer. Mieux valait s'asseoir un petit moment et boire une tisane. Le petit daemon était aussi de son avis, car il commençait à marcher plus trop droit. La demoiselle avait déposé un baiser sur la joue qui avait légèrement dévié sur ses délicieuses lèvres de son cavalier.

Voyant une chaise libre à côté d'une femme habillée en nomade, elle n'eut qu'une seule idée qui trottait dans son esprit : s'asseoir. S'affalant sur sa chaise, elle s'installa à son aise. Bousculant sans faire exprès la berbère. Confuse, elle sourit timidement et plongea son regard gêné dans sa tisane à la sauge.

*Et les bonnes manières, tu les as oubliées ?*

*Non !*

La demoiselle regarda une nouvelle fois Azur, elle ne savait pas trop quoi lui dire. Comme dirait sa grand-mère qui avait au moins un millier de bons dictons qui pouvaient servir dans la vie quotidienne, « A trop penser, on s'empêche de vivre. » En bref, il signifiait qu'elle ne devait pas trop penser et se lancer. Ah les dictons de sa chère Nanny étaient vraiment utiles en tout temps. Elie lui avait même proposé de les écrire dans un livre de poche pour que chacun puisse profiter de ces sages conseils. Sa grand-mère lui avait juste répondu qu'elle réfléchirait sur la question. Mais revenons plutôt à nos moutons. La brunette se mit à parler d'une voix désolée.

- Excusez-moi! Je crois que j'ai un peu trop abusé sur le cidre. Mieux vaut que je continue la soirée par des tisanes.

Elle sourit chaleureusement, elle se sentait un peu plus à l'aise. Puisque la première raison de sa venue à cette fête était de rencontrer de nouvelle personne, elle pensait engager sérieusement la conversation avec cette femme mystérieuse.

- Belle soirée! Non ? Je ne vous dérange pas au moins ? Je suis Elie et voici Tenty. Et vous ? Je crois que je vous ai déjà vue à Sywhaid.

La demoiselle parlait d'une voix forte pour que l'on entende bien, l'alcool l'aidait bien à s'extravertir au grand plaisir du daemon-chien qui avait posé sa petite tête sur les pieds de la demoiselle.

En dire un peu plus sur lui ? Arieh manqua grimacer. Il n’aimait pas trop ce genre de questions, il avait l’impression d’être à un entretien d’embauche. Non qu’il ait déjà eu l’occasion d’avoir un entretien d’embauche. Des expériences professionnelles, ou du moins qu’il pourrait noter comme telles sur un éventuel CV, il en avait des tas à son actif mais il n’avait jamais eu à passer par la case interview et la nécessité de se vendre. Bref, il avait beau ne pas savoir ce qu’était un entretien d’embauche, il avait la désagréable impression que c’était la question que venait de poser Kennedy, en pire.

- Je t’ai déjà dit que j’étais bon danseur. Laisse moi te le prouver maintenant.

Certes, c’était botter en touche mais ça n’avait pas la moindre importance. Prenant les choses en main, Arieh posa les deux coupes de champagne sur la table et conduisit délicatement Kay vers la piste de danse en la tenant par le bras.

La soirée s’éternisa tellement que l’aube se levait quand Arieh raccompagna enfin sa charmante compagne jusqu’au pas de sa porte. Ils avaient passé la nuit à danser, à discuter, à manger, à rire, à boire et Arieh se sentait vraiment bien. Quel meilleur moyen de passer sa première soirée sur place qu’avec une jeune femme aussi délicieuse et dans une ambiance aussi agréable ?

- Bonne nuit princesse ! murmura-t-il avant de la saluer d’un léger baiser au coin des lèvres et de regagner sa chambre.

[Voilà j'ai conclu vu que c'était la fin de la saison, on rejoue quand tu veux Kay]

Le banquet se poursuivit jusque tard dans la nuit, plats et bouteilles se vidant peu à peu, tandis que les conversations et les chants, eux, semblaient partis pour durer éternellement ; vieux amis ou fraîches connaissances, Sywhaîdiens de souche ou nouveaux arrivants, tous profitèrent abondamment des mets copieux et de l'ambiance festive pour faire plus ample connaissance, et plus si affinités.

Les plus courageux ou les plus ivres prolongèrent la fête en se racontant près du feu des histoires à ne pas dormir. Les denrières silhouettes ne rejoignirent les bâtiments de la ferme et de l'école qu'au petit matin. Nul doute que cette énième célébration de Samhain demeurerait malgré tout, elle aussi, dans la plupart des mémoires.

[Merci à tous de votre participation !]